ЧАСЫ.
Общеизвестно, что столичная карьера Ивана Кулибина началась с того, что во время визита императрицы Екатерины II в Нижний Новгород, ей преподнесли изготовленные мастером часы.
Размером они были с гусиное яйцо и вмещали (помимо собственно часов) ни много ни мало, как театр-автомат, музыкальную шкатулку и механизм, который все этим управлял. Всего «яичная фигура», которая теперь является жемчужиной в коллекции Эрмитажа, содержит 427 деталей.
ЧАСЫ, созданные Кулибиным, хранятся в кладовых Эрмитажа и, чтобы их увидеть, нужно приложить специальные усилия (договариваться, оформлять пропуск и т. п.) . Гораздо доступнее знаменитые «Часы-павлин», изготовленные в Европе и выставленные в одном из залов Эрмитажа.
Это поистине грандиозное сооружение, которое даже в просторном Эрмитаже занимает значительную часть выделенного ему помещения.
Разумеется, как все произведенное в Европе, часы "Павлин" являются модной занимательной игрушкой и заодно, произведением искусства.
В "чудесном саду", выполненным в натуральную величину, на золоченых ветвях дуба расположились павлин, петух, сова в клетке и белки.
При заводе специальных механизмов фигуры птиц приходят в движение.
Сова вертит головой, павлин распускает хвост и поворачивается к публике своей самой красивой частью (то есть тылом) , петух кукарекает.
Плюс ко всем наворотам имеется и циферблат (в шляпке гриба), взглянув на который можно без всяких выкрутасов, чисто по-человечески узнать сколько время.
Часы были приобретены князем Потемкиным у английской герцогини Кингстонской, которая в 1777 году на собственном корабле с грузом художественных ценностей, вывезенных из Англии, приплыла в Санкт-Петербург.
У часов был только один недостаток: герцогиня вывезла их из Лондона в разобранном виде и, они более десяти лет лежали в кладовой, теряя свои части и детали. Например, из 55 граненых хрусталей, лежащих на основании часов, к 1791 году уцелел лишь один.
Светлейший князь Потемкин-Таврический, потративший на диковинку немалые деньги, призвал Кулибина и попросил «оживить бедных птичек» .
Часы действуют до сих пор.
Часы различных конструкций Кулибин создавал во множестве: карманные, суточные, перстневые, часы с гуслями.. .
В 1853 году в журнале «Москвитянин» появилась заметка, подписанная неким П. Н. Обнинским. Он сообщал, что у него в доме находятся часы, созданные Кулибиным и просил прислать комиссию для освидетельствования.
Чем же так интересно было это устройство?
Во 1-х, часы были астрономическими. То есть показывали ход планет, затмения Луны и Солнца. Кроме того, ЧАСЫ указывали дату (день, месяц), а особая стрелка отмечала високосные годы.
Во-2-х, на минутной стрелке были устроены мелкие часы, в гривенник размером, которые не имея никакого сообщения с общим механизмом часов и не имея завода, показывают, тем не менее, время очень верно.
Здесь мы опять сталкиваемся с «вечным двигателем» , изобретенным Кулибиным.
В самом деле, ни пружин, ни гирь, ни какого-либо видимого источника энергии. А стрелка двигается и показывает время очень верно. Чудо!
Секрет в том, что Кулибин знал физику, пожалуй, получше Французской академии наук.
КУЛИБИН прожил 83 года, причем продолжал работать до самого конца.
«Более сорока лет времени занимался я во изыскании самодвижущейся машины, упражнялся в делании опытов ее секретно, потому что многие ученые почитают сие изобретение за невозможное, даже смеются и ругаются над теми, кто в том изыскании упражняются» , - писал И. П. Аршеневскому в 1817 году.
