Гетеры были женщинами выдающегося образования и способностей, достойными подругами величайших умов и деятелей искусства того времени. Не стоит путать их с проститутками, те тоже существовали в Греции и назывались «порнайи» . Социальный статус гетер был достаточно высок.
"Нам даны гетеры для удовольствия, наложницы для повседневных нужд и жены, чтобы давать нам законных детей и присматривать за хозяйством" — это высказывание Демосфена полностью определяло отношение свободного гражданина Эллады к женщинам того времени.
Гетеры развлекали, утешали и образовывали мужчин. Гетеры не обязательно торговали телом, а скорее щедро обогащали знаниями. Хотя Лукиан Самосатский, известный писатель древности, пошло осмеивал многие древние обычаи и выставил гетер как вульгарных блудниц, однако гетера могла отказаться от близости с мужчиной, если он ей не нравился.
В Афинах существовала специальная доска — Керамик (по некоторым сведениям, стена с предложениями) , где мужчины писали гетерам предложения о свидании. Если гетера была согласна, то она под предложением подписывала час свидания.
Но гетеры тоже знали себе цену и высоко несли своё звание, а потому покровителями их были только те мужчины, которые были им по душе. Взамен же возлюбленные получали щедрые подношения и дорогие подарки. Известен случай, когда гетера получила от одного из своих поклонников богатые земли с виноградниками.
Именно им, а не невестам и жёнам, слагались стихи и посвящались музыкальные произведения.
Гетеры вписали свои имена в историю, вкладывая свои мысли и слова в умы любимых мужчин, среди которых были Александр Македонский, Эпикур, Перикл, Менандр и др.
Жизнь замужней женщины в античной Греции была безрадостной, а всё общение ограничивалось лишь разговорами с соседками по улице. Выходить же в город замужняя гречанка право имела лишь в праздники. Замужние горожанки, естественно, не любили гетер, свободных и раскованных спутниц их собственных мужей.
