В чем состоит разница между краем и областью?

Во времена СССР различия между краем и областью просматривались довольно чётко:

1) как правило, край был более крупной территорией по сравнению с соседними областями;

2) все края находились "на краю", т. е. у внешней границы России (сейчас и этот признак размыт, поскольку новосозданный Пермский край не имеет внешней границы) ;

3) в состав КРАЯ, наряду с районами, могли входить АВТОНОМНЫЕ ОБЛАСТИ и автономные округа; в состав области - только районы и автономные округа.

Сейчас осталась лишь одна автономная область - Еврейская, ранее входившая в состав Хабаровского края. В РСФСР существовали также:
- Адыгейская АО в составе Краснодарского края (ныне - республика Адыгея) ;
- Карачаево-Черкесская АО в составе Ставропольского края (ныне - республика Карачаево-Черкесия) ;
- Горно-Алтайская АО в составе Алтайского края (ныне - республика Алтай) ;
- Хакасская АО в составе Красноярского края (ныне - республика Хакасия) .

Все упомянутые республики более не имеют отношения к краям, в состав которых входили ранее.

Край — административно-территориальная единица в некоторых странах. Первоначально было название местности на окраинах государства.
Россия
В Российской империи краем называли местность, состоящую из нескольких губерний.
В РСФСР все края имели в своём составе автономные области (кроме Приморского края, который был образован в результате расформирования Дальневосточного края, но включал в себе Приморскую область и Уссурийскую область) . Как и области, некоторые из них включали в себя также национальные округа.
Впоследствии большинство автономных областей стали республиками в составе России (кроме Еврейской автономной области) и вышли из составов краёв. Край как административная единица перестал отличаться от области.
В Российской Федерации из 83 субъектов 9 имеют статус края. Некоторые образованы вследствие объединения регионов

Область — единица административно-территориального деления в ряде стран.
В дореволюционной России области как административно-территориальные единицы были равнозначны губерниям, но создавались только в национальных окраинах, географически отделенных территориях или на землях казачьих войск. Управление областями отличалось от губерний тем, что на их территории всегда находились войска, поэтому областной начальник был одновременно главой гражданского и военного управления.

Вот например, в Алтайском крае нет никаких нац. образований.

В краю еще есть или автономные республики, округа и т. п.

Нац. образования имеют и области и края ( Арх. обл. , Тюменская область, Крсноярский край)

а Хакасия - это что по-вашему.... край - это область в состав которой входит еще и автономия