Цветной телевизор отечественной сборки стоил как годовая заплата среднеоплачиваемого человека ( 800 рублей ) , а импортные стоили и того больше . Чёрно-белые стоили в размере трёх зарплат месячных .
Первые телепередачи начались в Москве в 1935 году. В 1941–1945 годах, во времена Великой Отечественной войны телевидение не работало. Основные телепередачи тех лет были посвящены жизни Советского союза, культурным мероприятиям, спорту.
22 марта 1951 года создана центральная студия телевидения (далее преобразована в Первую программу) . С 1956 года, начинает работать 2-я программа. С 1965 года начало передавать учебно-образовательные программы 3-й программы ЦТ, с 4 ноября 1967 года начала свои передачи 4-ая программа ЦТ.
С 1981 года выходит в эфир Вторая общесоюзная программа.
Развитие телевидения связано не только с Москвой, но и Ленинградом, Уралом, Сибирью, Украиной. Каждая республика, область и край имели свои телепередачи. В 1980-х работали 3-я программа (московская) , 4-я программа (образовательная, в 1991 г. ликвидирована) , и 5-я программа (ленинградская) . Эти программы были доступны только для зрителей Москвы и Ленинграда (а также для части зрителей Европейской части СССР) . Также в Москве с 1980 начались передачи из Ленинграда на 33 ТВК через передатчик установленный на Останкинской телебашни. Интересным является тот факт, что во время визита президента Рейгана в Советский союз в 1987 году с Останкинской телебашни на 24 ТВК производилось вещание телеканала CNN. В 90-е годы вещание этого канала продолжилось на постоянной основе до 99 года.
В 1988 году создана первая региональная коммерческая телекомпания ННТВ, которая вещала в городе Нижний Новгород.
2 ноября 1989 года в СССР вышла в эфир первая коммерческая телекомпания 2×2.
13 мая 1991 года вышла в эфир созданная на основе ТСН Всероссийская телерадиокомпания (ВГТРК) , получившая в своё распоряжение второй всесоюзный канал.
22 декабря 1991 года создана Российская государственная телерадиокомпания «Останкино» .
1 января 1993 года вышел в эфир первый частный телеканал ТВ-6.
10 октября 1993 года вышел в эфир канал НТВ.
В 1995 году на базе Первого канала было создано Общественное российское телевидение, его возглавил известный тележурналист Владислав Листьев.
