Орден был учрежден в честь доброго короля Генриха IV, который, согласно преданию, прервал свои гигиенические процедуры, чтобы принять посетителей с прошением. Рыцари, которые присутствовали при этой сцене, и стали первыми кавалерами ордена Бани. Сейчас по правилам общее количество кавалеров ордена Бани не может превышать 1878 человек, а высшую степень – звание Рыцаря Большого креста ордена Бани – может получить только 95 человек.
Орден состоит из Суверена (британского монарха) , Великого Магистра (или Гроссмейстера; Е. В. принца Уэльского) , и трёх классов рыцарей:
Рыцари или дамы Большого Креста (GCB)
Рыцарь или дама Командор (KCB или DCB)
Кавалеры ордена (англ. Companions) (CB)
Иностранные граждане и подданные могут быть приняты в орден в качестве почётных (honorary) членов.
По старшинству в Британской системе наград, орден занимает четвёртое место после Ордена Подвязки, Ордена Чертополоха и Ордена св. Патрика.
Женщины не допускались в орден до 1971. В 1975, принцесса Алиса, графиня Глостер, тётя Елизаветы II, стала первой достигнувшей высочайшего ранга, дамы Большого Креста.
Члены ордена носят полные одеяния по торжественным случаям (таким, как церемонии инвеституры каждые четыре года и коронации) , зависящие от ранга:
мантия, носится только рыцарями и дамами Большого Креста, делаются из малинового бархата, подбитого белой тафтой. На левой стороне мантии размещается звезда. Мантия украшена двумя длинными шнурами с кистями.
шляпа, носится только рыцарями и дамами Большого Креста и рыцарями и дамами Командорами, сделана из чёрного бархата; украшена белым страусовым пером.
орденская цепь, носится только рыцарями и дамами Большого Креста, сделан из золота и весит 30 тройских унций (933 г) . Состоит из изображений девяти императорских корон и восьми комплектов по три цветка (роза Англии, чертополох Шотландии и трилистник Ирландии) , соединённых семнадцатью серебряными узлами.
Такой медалью ордена Бани награждают военных
Знак Ордена Бани
Рыцарский крест Ордена Бани
