Почему в браузере при открытии файла он сначала прогружается неколько минут, а только потом начинает воспроизводиться?

Длительная буфферизация файла происходит тогда, когда скорость интернета значительно ниже скорости, необходимой для воспроизведения видеопотока. Попробуйте остановить закачки, выйти из аськи/агента/скайпа, в общем закрыть все программы, кроме текущей, которые используют интернет. Если не поможет, поищите файл в более плохом качестве или смените тариф на более высокоскоростной. А вообще, проще найти файл в торренте, скачать и спокойно смотреть.
P.s. Учтите, что скорость, которую ограничивает провайдер, может колебаться в зависимости от времени суток, загруженности сети и просто настроения сисадмина :) Если файл загружается почти весь, значит, возможно, машинка слабовата (операционка "забилась", много программ в фоне работает, что-то из аппаратуры дохнуть начинает и т. п. ) Попробуйте также поменять кодеки и плеер.

скорость интернета низкая, приходится грузить в буфер по несколько минут

Потомучто он загружается в буфер компа. Или ты думаешь что просматривая видео через браузер - ты не загружаешь видео себе на комп?

ну так он же в буфер должен хотябы часть загнать, чтоб воспроизведение начать..

файл копируется в буфер ( это всё-таки не localhost )

С начала файл загружается в буфер.

ПО всей видимости файлу всё-таки надо загрузиться на жёсткий :)

Интернет медленный или компьютер у вас слабоват, у меня сразу воспроизводит дома, на работе комп глючный - тормозит

может потому что скорость маленькая..