А это правда, что раньше больше пол страны работали и учились по вечерам?

вечерние школы
вечерние отделения техникумов
вечерние и заочные отделения ВУЗов
Многие после школы шли работать и учиться. Молодежи в то время не принято было сидеть на шее родителей, хотя само образование было совершенно бесплатным. Кто-то шёл учиться позже, уже имея свою семью, и её надо было кормить. К тому же в то время не было такого количества ВУЗов, как сейчас. Не все могли сразу поступить на дневную форму обучения, конкурсы были большие. Для тех, кто жил далеко от места учебы, удобна была форма заочного отделения, они приезжали только на сессии и на диплом. Наверное, процентов 70 страны получали образование вечернее\заочное. Плюс был в том, что человек, поработав и поняв, что надо учиться, часто шёл уже по направлению выбранной им работы и специальности. Они уже что-то знали, и в этом было их преимущество перед студентами со школьной скамьи.

вечерние школы

Ну не пол страны, а те кто хотел закончить среднее образование...

насчет страны не знаю,
но многие высшее образование
в обычных вузах получали на вечерних факультетах.
с 8 до 17 работа
с 18 до 21.39 ВУЗ
домой пришел, пожрал,
и в койку без задних ног.
Учились на год дольше.

Этот нарратив продвигала советская пропаганда (см фильм Большая перемена).
На самом деле, вечерних школ и отделений ВУЗов было немного.
Да и качество обучения... что можно требовать с усталого после рабочего дня человека?

бабушка рассказывала, вечерние школы были у них, после 8 класса вроде (если кто то уходит)

Был вечерний техникум, институт