Быть ближе к дому или же уехать далеко?

Смотря какие у тебя цели и задачи?! Чего хочешь в жизни добиться? Работать на производстве? Идти в науку, если мозги позволяют?! Надо будет как-то это понимать!
Знаю парня с 9 класса, он уже и новое здание, строящееся в Москве под струтуры "Роскосмоса" уже себе на стену повесил - отсюда, соответственно, определяются и вузы.
Советую поступать в хороший университет "Дубна" в Московской области. У меня там внучка сейчас уже диплом будет защищать. Общежитие блочное. Душ, кухня - на четыре комнаты всего. На старших курсах живут уже по двое в комнатах. На первом курсе общежитие дается всем без исключения приезжим. Сам вуз хорош, преподаватели отличные, студенты очень любят ректора вуза - замечательный человек! Почитай про международные проекты, которые идут на территории этого города - только из-за них можно выбрать этот университет. По окончанию вуза можно гарантированно остаться работать в Дубне или Московской области. Захочешь - можешь и в Москву перебраться - преград не будет. Но, в Дубне интереснее и спокойнее, нежели в большой Москве.
Думать надо много, прежде чем вуз выберешь.
Но, сейчас и Сибирь с Уралом будут развиваться - так что только тебе решать свою судьбу. Многое же, еще и от выбранной профессии зависит...

ориентироваться на другие важные признаки

А из какого поедешь? Вообще, если к родителям не планируешь приезжать, то можно и далеко. Расстояние не имеет значения, ты в другом городе и в свой не попадешь быстро.

Ну поучишься и будешь получать свои 50 тысяч. Никакой разницы.