Трудно ли стать веб программистом?

Если тебе это интересно, то плевать на зарплату, занимайся, читай книги, а когда станешь специалистом, тогда уже и будешь искать место, где зарплата тебя устроит. Пока ты дойдёшь до того уровня, всё в мире IT может поменяться, не думай о зарплатах, раз всё равно решил, что тебе больше ничего не интересно. Больше платят, конечно, в Америке, даже в южной местами платят больше, чем местами в России.
Твои оценки никому вообще не интересны, и работодателю в первую очередь, ему интересны твои навыки и твой опыт. Изучай фреймворки, библиотеки, технологии, это всегда пригодится. Делай проекты для себя, но не просто так, а на основе каких-то реальных. Скажем, нашёл на фрилансе заказ, сам для себя его взял и выполнил, записал в портфолио, потом нанимателю показал, что умеешь. На основе реальных проектов всегда оценивать умения проще, чем если ты ему принесёшь "крутой фреймворк с нестандартным подходом к формированию и хранению данных".
И повторю ещё раз, чтобы ты навсегда запомнил. В жизни твои оценки никому и никогда не пригодятся, никто о них не узнает и сам ты их забудешь. Они нужны только тебе и только сейчас, чтобы понять, как твои знания оценивают другие люди, которые в теории достаточно компетентны, чтобы их оценить. Бывает так, что сам оценивающий не компетентен, тогда его оценка ничего не стоит. А бывает, что знания есть, но тебе лень распинаться и метать бисер перед свиньями, чтобы доказать, что они есть. А ещё бывает, что преподаватель требует зубрёжки формул или знания каких-то странных фактов, которые раскроют только феноменальную память, а не знания в нужной области. Тогда такие оценки тоже ничего не показывают или показывают отвлечённые данные. Забудь об оценках, сконцентрируйся на умениях.
На счёт трудности профессии: трудно всё, что не знакомо. А если ты стал специалистом, то всё легко, остаётся вопрос интересности. Нудная однотипная работа не интересна; работа, ставящая перед тобой вызов, интересна, но это не трудности, это саморазвитие.

простых путей не бывает

html -> css -> javascript -> php

Бэкенд фронтенд или фулстек? ну начни с пхп что ли, а дальше как пойдет

Зарплата хорошего специалиста в США довольно высокая. Выше чем в РФ. Главное изучать актуальные на данный момент языки и не тратить время на постепенно умирающие. Время не резиновое и лучше провести research перед началом изучения какого-либо стека технологий.