Смысл и происхождение выражения кануть в лету

Кануть в Лету - старое и непростое устоявшееся выражение. Смысл слова "кануть" можно понять из фразы "Как в воду кануло" т. е. - утонуло. А Лета - это одна из мифологических рек, отделяющих мир живых от мира умерших. Ну, помните, в греческих легендах говорилось, что умершим клали на глаза по монете для паромщика? Так вот этот паромщик и перевозил души умерших в царство мертвых. Река символизирует забвение. Кануло в Лету - означает быть забытым, исчезнуть из памяти, уйти в безвестность.

Уйти в небытие, исчезнуть навсегда. Лета река забытья в Аиде. Еще была такая мифологическая дама. Лета. Дочка Эриды и мать харит.

Лета - это река забвения, от сюда и выражение

Выражение кануть в лету знакомо и понятно всем. Означает оно – исчезнуть из памяти, забыть. Пришло оно в наш обиход, как и многие другие выражения, из греческой мифологии. Лета – это название мифической реки забвения у древних греков.

Вот что по этому поводу поясняет Википедия:

Ле́та (греч. Λήθη, «забвение» ) — в древнегреческой мифологии источник и одна из рек в подземном царстве Аида, река «Забвения» . По прибытии в подземное царство умершие пили из этой реки и получали забвение всего прошедшего; наоборот, те, которые появлялись обратно на землю, должны были ещё раз напиться воды из подземной реки.. . Река Лета протекает также в стране Ена, который считается братом Леты и Таната (Забвения и Смерти) . Река Лета, «забвение» является неотъемлемой частью царства смерти.

Слово кануть относится к устаревшим и малоупотребляемым словам в современной лексике, означает оно, согласно толковым словарям:

1. Упасть, погрузиться во что-л.
2. Скрыться, пропасть, исчезнуть

Кануть в лету получается - пропасть в реке забвения. Другими словами, исчезнуть из памяти. Это может относиться не обязательно к умершим. Забыть могут и про живого человека, а также про его дела и свершения.
Вот одна из пушкинских эпиграмм на кого-то из собратьев по цеху:

Потом всему терзает свету
Слух,
Потом печатает, и - в Лету
Бух!