
 
 
Первые гейши вышли на сцену таких гулянок с участием юдзё в самом начале семнадцатого столетия, и были они ...мужчины. Их звали шутами (хокан) и барабанщиками (тайко- моти) . Они смешили своей веселой болтовней и сальными шутками юдзё и их клиентов. Это были комедианты и музыканты, ставшие неотъемлемой частью застолий и вечеринок. В 1751 г. посетители одного из борделей Симабара с удивлением обнаружили, что в их развеселое общество гордой походкой вступила «барабанщица-женщинам — онна тайко- моти. Она получила название гей ко, как по сей день называют гейш в Киото. Через несколько лет свои «шутихи» появились в Эдо. Там их стали называть онна гейша, гейша-женщина. К 1780 году гейши-женщины по численности перегнали мужчин, и когда говорили о последних, то стали их называть отоко гейша. К 1800 году гейшами оставались только женщины. 
 
Свежесть впечатлений от гейш прошла, но популярность их в полусвете только росла. Кварталы проституции в городах к тому времени уже существовали полтора столетия. Юдзё уже мало кому были в новинку, и они сильно проигрывали в сравнении с гейшами. Проститутки как таковые порядком всем надоели, сама эта сфера жизни переживала своеобразный застой. Женщина-гейша ворвалась в нее, словно буря. Она была обаятельна, умела петь и позабавить компанию, а кроме того, могла свободно передвигаться, не была привязана к определенному месту, как поднадзорные юдзё. Официально считалось, что гейши, будь то мужчины или женщины, занимают самое низкое положение в обществе, но даже высокопоставленные юдзё им проигрывали вчистую. Свежие лица гейш и сямисэи отняли у них всю клиентуру. 

 
 
Вуалью тайны этот образ скрыт! 
Движенья рук как крылья птиц, 
Неторопливо локоны, собрав в узлы 
Вонзают в волосы канзаши из гвоздик. 
 
Наносится отточенный майкап, 
Лицо в белилах, бровь дугой, углём 
Обведена вся глубина раскосых глаз 
И алые уста горят бутоном розы. 
 
Изящный стан окутан в шёлк одежд, 
Затянут сзади туго оби на многие узлы, 
Одеты ножки в белые носочки, а между 
пальчиков вонзились ремешки окобо. 
 
Ежеминутно готовится она к приёму, 
То практика в ведении любой беседы, 
То изучение лёгкости движенья тела, 
И инструментами должна владеть умело. 
 
Готова жрица к трапезе вечерней! 
Она покорно будет принимать гостей, 
Вести незримую беседу о прекрасном 
Иль танцами захочет их развлечь... .
 
INET