Что за ужасная болезнь проказа? Как человек ею заболевает до сих пор не известно...

Ле́пра (болезнь Хансена, хансеноз, хансениаз; устаревшие названия — прока́за, elephantiasis graecorum, lepra arabum, lepra orientalis, финикийская болезнь, satyriasis, скорбная болезнь, крымка, ленивая смерть, болезнь Святого Лазаря и др. ) — хронический гранулематоз (хроническое инфекционное заболевание) , вызываемый микобактериями лепры, протекающий с преимущественным поражением кожи, периферической нервной системы, иногда переднего отрезка глаза, верхних дыхательных путей выше гортани, яичек, а также кистей и стоп.
За последнее десятилетие во всем мире число больных проказой снизилось с 10-12 млн. до 1,8 млн. В основном лепра распространена в тропических странах, см. карту внизу. Но хотя число случаев заболеваемости в мире продолжает падать, болезнь по-прежнему широко распространена в некоторых районах Бразилии, Южной Азии (Индия, Непал) , Восточной Африки (Танзания, Мадагаскар, Мозамбик) и западной части Тихого Океана. Бразилия занимает первое место, Индия - второе и Бирма - третье. В 1995 всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) оценила число людей, ставших инвалидами ввиду заболеваемости лепрой, в 2 млн. чел. В 1999 количество больных лепрой в мире оценено в 640 тыс. человек. В 2000 - 738.284 человек. В 2002 - 763.917 человек. В 2000 году ВОЗ перечислило 91 страну с эндемичными очагами лепры. Индия, Бирма и Непал составили вместе долю в 70% случаев заболеваемости. В США по данным центров контроля и предупреждения заболеваемости (CDC): в 1999 отмечено 108 случаев, и в 2002 - 92 случая.

К группе высокого риска заболеваемости относятся жители районов эндемичной распространённости лепры с плохими условиями жизни, такими как загрязнённая вода, отсутствие постельного белья, недостаточное питание. Лица, страдающие от болезней, ослабляющих иммунную функцию (например, СПИД) также попадают в группу высокого риска.

Лепра поражает людей любого возраста. О механизмах передачи инфекции известно мало, но контагиозность не вызывает сомнений, хотя лепра и является менее контагиозным заболеванием, чем, к примеру, туберкулёз. Она даже получила название «болезнь семейного обихода» , так как для заражения ею, как правило, требуется длительный тесный контакт. В основном инфекция передаётся воздушно-капельным путём.

Инкубационный период обычно составляет 3-5 лет, но может колебаться от 6 месяцев до нескольких десятилетий. Он протекает бессимптомно. Также для лепры характерен не менее длительный латентный период, неспецифичность и необязательность продромальных признаков (недомогание, слабость, сонливость, парестезия, ощущение зябкости) , что значительно затрудняет раннюю диагностику заболевания.

Проказа это когда все тело покрывается гнойниками, ужасно жжет, причиняет сильные страдания человеку. Изначальная тонкая причина болезни - оскорбление святого. В Индии много возвышенных душ, поэтому много прокаженных.