В 1912 году была направлена в санаторий Клавадель Швейцария для лечения от туберкулёза. Там познакомилась с Полем Элюаром. Его отец, богатый торговец недвижимостью, отправил сына в санаторий, чтобы он излечился… от поэзии. Пылкость, решительность, высокая культура Елены Дьяконовой впечатляют молодого Элюара. Он прозвал ее Gala (fr. торжество, праздник) — с ударением на последнем слоге. С неё начался его первый порыв любовной поэзии, порыв, который продолжится и в дальнейших его работах. В 1917 году заключает с ним брак. Через год у них родилась дочь Сесиль.
В 1921 Элюар и Гала посетили художника Макса Эрнста в Кёльне (Германия) . Она ему позирует и становится его любовницей, оставаясь женой Элюара. В следующем году художник переезжает в дом Элюара в Валь-д’Уазе (Франция) . Любовный треугольник нисколько не скрывался.
В 1929 году Элюар и Гала наносят визит молодому каталонскому художнику Дали у него в Кадакесе. Это было как удар молнии для них обоих. Любовь сразила как Галу, так и Сальвадора Дали, который был младше ее на 10 лет. Они официально зарегистрировали свой брак в 1932 году (религиозная церемония состоялась на двадцать шесть лет позже, в 1958 году) .
Она становится единственной женской моделью и главным сюжетом вдохновения художника, который не прекратит ее восхвалять и представлять её как живой миф и современную икону. Со своей стороны, Гала взяла в свои руки дела мужа и смогла их заставить приносить плоды. В 1968 художник купил для Галы замок в маленьком поселке Púbol (провинция Жироны) , который он не мог посещать без предварительного письменного разрешения его жены.
Там она провела последние годы жизни и похоронена.
