О карандашах.

что ж, из этого следует, что везде пишут идиоты.. . по-другому не скажешь (учитывая расползание демиартовцев по интернетам, это закономерно. "за что купили, за то и продают").
каким и когда пользоваться - вопрос только личных предпочтений. конечно, твердые больше подходят для окончательной тонкой детализации и светов/прозрачностей, а мягкие - для быстрой и приятной работы над большими формами и тенями. но, можно пользоваться одним лишь мягким/средним, и нисколько не потерять от этого. если конечно уметь работать контрастом. главное, это рука и глаз. а карандаш - просто палочка красителя в оболочке, и более ничего.
и забудьте термины, когда рисуете. избавьтесь от "я рисую волосы, это волосы, волосыволосы". рисуем мы иллюзию: игру света и тени, обман зрительного восприятия. в основном - узнаваемым, изображенный объект делает его форма и взаимоположение. объемным, светотень. реалистичным, текстура. а символы, не помогут изображать - они только отвлекают от главного, от внимания к изображаемому.

большинство тех с кем я беседовал, предпочитают 4B-8B, как основной. лично я, пользовался среднемягким (2B/4B, по настроению) 90% времени, и 10% - очень твердым (2H). а выбор был: карандашей дома столько, что можно канцтоварную лавку открывать :) от 2H до 12B.

Ярослав, лучше и не скажешь. Присоединяюсь к каждому слову.
А . voron-у посоветую, попробуйте мягкие материалы - соус, сангины - карандаш достаточно сложная техника, зачастую высушивает и в конечном итоге человек теряет интерес к рисованию.

Ну смотри, первый штрихи, как бы набросок, делаешь самым твердым карандашем, чтобы линии были четкие и тонкие, потом уже все это дело обрисовываешь тем что помягче, но все же твердый. А уже тени там все дела мягкими карандашами, так как мягкий карандаш не дает четких контуров, он расплывчив, его можно и пальцем размазать где это потребуется. Ну а так сами смотрите по обстановке где какой лучше подойдет