Что обозначает термин «гротеск» (grottesco) в живописи? Где и при каких обстоятельствах он появился?

Гротеск (франц. grotesque, итал. grottesco — причудливый, от grotta — грот) .
Гротеск в живописи - орнамент, включающий в причудливых, фантастических сочетаниях изобразительные и декоративные мотивы (растительные и звериные формы, фигурки людей, маски, канделябры и т. д.) .
Фрагмент росписи с гротесками.

Гротесками были названы древнеримские лепные орнаменты, найденные в Риме в 15 в. при раскопках подземных помещений («гротов» ) «Золотого дома» Нерона (1 в. н. э. ) и др. сооружений. Слово «гротеск» происходит от термина «grottesca» («принадлежащий пещере») , которым обозначали эти рисунки и фрески, потому что Золотой дворец, который нашли глубоко под землей, казался похожим на подземную пещеру.
Фрески в Золотом Доме Нерона.

Просторы белого грунта на стенах и потолках были щедро покрыты широкой сетью живописных панно, обрамленных прямыми линиями или хрупкими, филигранными решетками. Часто центры этих живописных панно образуют покрытые зеленью площадки, занятые группами птиц или животных или крошечными человеческими фигурками в непринужденных позах, реалистичными или фантастическими.
http://www.trajan.ru/nero1.html

Когда в начале XVI века эти элегантные декоративные узоры стали известны миру, они основательно повлияли на Рафаэля и его школу.
Гротески использовались в декоративных росписях эпохи Возрождения. Одними из самых знаменитых произведений являются фрески в Лоджиях, выполненные по эскизам Рафаэля (1519) и росписи в апартаментах Борджиа в Ватикане художника Пинтуриккьо (1492—94).

Лоджии Рафаэля в Эрмитаже, росписи по мотивам фресок Ватикана.

Пинтуриккьо (1454–1513) - представитель умбрийской школы кватроченто. Работал во многих городах Италии — Перудже, Риме, Орвьето, Сполето, Сиене. Наиболее известные росписи — в церкви Санта-Мария-дель-Пополо, Апартаментах Борджиа и Сиенском соборе (библиотека Пикколомини) . На его фресках часто появляются «гротески» (элементы растительного и архитектурного орнамента) .

Пинтуриккьо (1454–1513) "Встреча Марии и Елизаветы" 1492-94 Зал святых (Sala dei Santi) Апартаменты Борджиа Ватикан

Бенуа отмечает особую декоративность работ художника: «Каждая фреска Пинтуриккио в отдельности — нечто довольно пустоватое, крайне наивное и условное. Однако в общем эффекте яркие его краски, обилие золота и изощрённая орнаментика, которой он любит окружать свои главные сюжеты, производят чарующее впечатление» .

нет, гротеск, это как демикаданс- упадок и ничего нового - одна фальш и грубость.

посмотрите тут