обычно используют белую грунтовку и фон для писания маслом (в самоучителях, по крайней мере так)

Есть.

Имприматура (от итал. imprimatura — первый слой краски) — термин, используемый в живописи: цветная тонировка поверхности уже готового белого грунта.

Д. И. Киплик, профессор Санкт-Петербургского института живописи, скульптуры и архитектуры имени И. Е. Репина, автор книги «Техника живописи», так писал о значении имприматуры:

Цвет грунта может играть большую роль в живописи, если пользоваться им по методу старых мастеров, то есть давать ему возможность просвечивать через слои красок и таким образом принимать деятельное участие в общем эффекте живописи.

Так как просвечивание белого грунта весьма благоприятно отражается на лежащих на нем красках (прозрачных или полупрозрачных), то обыкновенно грунту дают белый цвет, которому при желании различными способами можно легко придать любой оттенок. При умении использовать цвет грунта его можно выдерживать в сером, красном, коричневом, тёмнокоричневом и др. тонах, в зависимости от живописной задачи. Каков бы ни был цвет грунта, он проявляет свою активность по отношению к тону лежащей на нем живописи лишь при том условии, если краски на нём лежат не слишком непроницаемым слоем. Обильным наслоением красок можно уничтожить действие всякого цвета грунта на тон живописи. Работая на цветных грунтах, не надо забывать, что масляному слою красок с течением времени свойственно приобретать большую степень просвечивания, и потому цвет грунта в дальнейшем будет проступать сильнее, чем в свеженаписанной картине.

Цвет грунта в живописи имеет и иное значение, подобное камертону в музыке. Так, на сером грунте легче выдержать живопись в серых тонах, на красном и вообще тёплом грунте — в горячих тонах, на тёмном грунте — в тёмных тонах и т. д.

На тёмном грунте живопись и будет в итоге более тёмной. Белый грунт будет отражать свет, проходящий через краску, чёрный грунт будет поглощать его. Даже пастозные слои краски на поверку пропускают некоторое количество света подобно тому, как пропускает свет "непрозрачная" свеча. Если этот свет поглощается грунтом - живопись "гаснет". Потому в студенчестве мне пришлось выкинуть целую банку чёрного акрилового грунта: после привычки к работе на белом грунте мне было удивительно, что живопись постепенно после сеанса работы начинала терять светлоту и приходилось по несколько раз высветлять уже прописанные участки, переписывая из заново. При том что краска на белом грунте вела себя нормально.

Что же касается удобства письма - то первый слой живописи называется "подмалёвок" и делается именно для того, чтобы задать основные тональные отношения в работе, задать её тональный фундамент.

Так что не заморачивайтесь имприматурой и лучше правильно делайте подмалёвок.