борис вальехо рисовал с фотографии или даже через фольгу скорее?

Лолшто?! )))

Да ну бред. Вальехо - отличный график, это видно. Его стиль может не нравиться, но незачем искать там подвох. Это профи с многолетним стажем.

Использует ли он фотографию? Разумеется.

Умеет ли он при этом рисовать? Разумеется.

Если человеку, не умеющему рисовать, разрешить любое читерство, включая обводку через проектор, использование любой оптики и обработку фотографий в фотошопе - он не сделает так)))

Ууугу... В фотошопе... Картины размером 2х2 метра... Ващет, первые более-менее известные работы Вальехо датированы концом 70х... Сами понимаете, что никаких графических редакторов тогда и рядом не валялось! :-)
Просто Вальехо (и Джулия Белл, правда в меньшей степени) пишут в стиле суперреализм, одной из "фишек" которого и является фотографичность. ;-)

Из его биографии известно, что он фотографирует натурщиков (себя, жену), а затем по фотографиям делает полноразмерные картины акриловыми красками.

Вот пруф с интервью: http://old.mirf.ru/Articles/art1001.htm

Если не ошибаюсь, вы нередко используете в работе фотографии. А любите ли делать снимки сами?
Борис: Верно. И я действительно обожаю фотографировать — да и сам сниматься. Все это очень хорошо расслабляет.
Джулия: Конечно, делать фотографии — это огромное удовольствие, но нам часто приходится фотографировать еще и потому, что это бывает очень нужно для работы. Ведь только вы сами можете знать, какая именно фотография необходима, чтобы служить образцом. Приходится обращать внимание на огромное количество мелочей: освещение, энергетика модели и так далее. Все это очень важно.

скорей всего да реферансами он пользовался видно что композиции он долго создавал продумывал всю композицию от начала до конца может быть что он делал много эскизов композиций потом видно что он делал рендеринг очень долго в своих работах дошлифовывал их с очень большой затратой времени . да и скорей всего раз он работал с диси марвел комиксами и печатной индустрией вероятно пользовался печатью и какими то техническими хитростями поскольку если оборудование и было на то время совремменое то не у каждого человека а компания как марвел могла себе уже иметь крутую технику вполне он мог пользоваться ей, ну надо отдать должное что работы очень трудоемкие и время затратные.