Почему морских свинок назвали так странно?

В Европу морских свинок завезли в 16 веке, через 60 лет после открытия Колумбом Америки. В книге Конрада Геснера о животных, вышедшей в 1554 году, они уже упоминаются.

Почему же так странно назвали этого сугубо сухопутного зверька, не имеющего к свиньям никакого отношения? Свинкой, очевидно, за поросячий визг, которым это животное выражает свой испуг. Возможно, также и за "хрюканье", похожее на бульканье воды. Это голос успокоенной, умиротворенной морской свинки.

С происхождением эпитета "морская" сложнее. Если бы назвали ее "заморской", все было бы понятно; привезенная из-за моря. Но именуется она все-таки морской. Может быть, потому, что в те дальние времена любили моряки для забавы держать на кораблях морских свинок.

Нрав у свинок миролюбивый, никогда не кусаются, дети могут с ними спокойно играть. Во многих зарубежных странах морских свинок забивают и едят. Но главное назначение этого грызуна - не детские забавы, не гастрономическое использование, а служба на медицинском поприще. Морская свинка была и остается одним из лучших лабораторных животных. Она весьма чувствительна к разным инфекционным заболеваниям.

В эпоху Великих географических открытий моряки парусников питались без витаминов, рацион из вяленого мяса, сала, сухарей, сыра, масла, вина, сухофруктов с отсутствием витамина С приводил к цинге. Морской скорбут выкашивал экипажи, так в экспедиции Васко да Гамы 1495г. в Индию умело от цинги две трети моряков.
В последующем люди смекнули о важности всеженинки и стали брать с собой в плаванье живность, больше всего испанцам понравились "морские свинки" индейцев Анд, что в их мясе нет витамина С люди узнали много позже.

Их привезли из-за моря

Морская свинка (лат. Cavia porcellus) — млекопитающее из отряда грызунов. Попала она в Европу в XVI в. из Южной Америки, из-за моря. Поэтому её и стали называть «заморской свинкой» , а в процессе сокращения названия она стала «морской» . Хотя на самом деле это чисто сухопутный, не терпящий воды зверёк.

Их завезли морским путем на кораблях то есть из-за моря.