Эта традиция зародилась в Ирландии. Предание гласит, что святая Бригитта Ирландская пришла к святому Патрику и пожаловалась на горькую долю женщин в ее монастыре. Они страдали от односторонней любви и при этом не могли проявлять инициативу в отношениях. Сделать предложение мог только мужчина, а дама была обязана ждать. Святой Патрик дал согласие на инициативу женщине с условием, что она может сделать предложение только раз в 4 года, т.е. 29 февраля

В 1288 год в Шотландии лорды приняли закон, согласно которому 29 февраля объявлен днем, когда женщина имеет полное право сама сделать предложение мужчине. Закон гласил: «всякая дама, которая идёт свататься, надевала нижнюю сорочку из багряной фланели и чтобы кромка её была хорошо видна, иначе мужчине придётся заплатить за неё штраф».
Причиной такого странного закона были военные конфликты того времени, в которых гибли рыцари – мужчины Постепенно эта традиция появилась в Англии, Дании и некоторых других европейских странах, но она не имела юридического статуса, как в Шотландии

Сейчас в день святого Освальда во многих европейских странах девушки могут делать предложение о браке мужчине.
...Возможно, девушкам это покажется странно, но бояться делать предложение не стоит. Если мужчина Вам очень нравится, то почему нет? ___________ Если всё же избранник отказывался, то он был обязан заплатить довольно значительный штраф Похожие акты были приняты и в других странах Европы. В Дании, к примеру, если женщина была отвергнута, то в качестве компенсации невесте-неудачнице полагалось получить от своего избранника 12 пар новых перчаток. В Англии мужчина, отклонивший предложение руки и сердца, должен был подарить девушке шёлковое платье красного цвета. Такая традиция вошла в англосаксонское право в 1600 году, однако её соблюдение не считалось обязательным
