подскажите пожалуйста - если я переведу RAW изображение в PSD, то в этом случае я смогу ли также гибко управлять

Camera RAW в фотошоп позволяет корректировать снимки RAW в невероятно больших пределах, там есть очень великолепные и интересные инструменты для коррекции снимков!
PSD нельзя будет так же править как RAW. PSD - это, грубо говоря, Jpeg в слоях. Хотя файлы PSD можно сохранять во многие форматы!
Если Photoshop не открывает RAW, то в него надо вставить плагин Camera RAW. Версия оного зависит от модели камеры и от установленного Photoshop!
Например, для Canon 50D подойдёт CS4 с Camera RAW 4.6 и старше!

нет. в RAW надо работать только в RAW-редакторе. ничего гибче не бывает.
например, capture one

Здесь надо четко разделить задачи и возможности. Яркость, контраст и, главное, ББ выставляются ТОЛЬКО в конвертере. Затем картинка экспортируется в TIFF 16 bit в фотошоп, цветовое пространство по вкусу.. . мне вообще удобнее в Prophoto. Затем дается первичная коррекция (шумы, резкость, еще раз, но более тонко уровни и контраст) , смена разрядности и цветового пространства и финишная коррекция со всякой ретушью и фильтрами.

Я в RAW перед переводом в TIF делаю балан белого, подтягиваю иногда цвета, а уж потом, всё остальное. Просто мой конвертор переводит в TIF, а не PSD

нет
RAW понимает Равконвертр - который идёт с фотошопом.. . или софт от камеры

после экспорта в фотошоп - это уже не RAW - у мене например TIF... который у вас в PSD и сохраняется...

Не так гибко. В RAW лучше настраивать балансы цветов и плотность. Шире диапазон.