Серые кардиналы, если им предлагают подменить начальника, то им становится плохо и теряется смысл всего?

Ничего у них не теряется. Они вполне осознают свои силы и возможности, но продолжают прикидываться, что они здесь временно и не надолго. Из чьей-то тени иногда удобнее рулить, чем будучи на виду, а представительская деятельность отнимает массу времени, которое можно было использовать более эффективно.

Есть политики, а есть "рабочии лошадки", и их нельзя путать.
Это не издержки карьеризма, а разные понятия!

С чего это?
Многие будут рады.

Есть открытое Лицо- это при официальной должности- Президент Государства,
Директор Кампании....
а есть специалисты высшего класса
понимающие в политике или экономике - "серые кардиналы"....
их никогда не будут выводить "на экран"....они обеспечивают надёжный тыл....)))
ИО ставят обычно какого-нибудь середнячка, марионетку которым управляют
находящиеся "за кадром" серые кардиналы....

А есть ещё правители стоящие за серыми кардиналами!!!
Это Мировые Правители которых никто не знает и никто не видит,
но именно они правят Всем в Планетарном Масштабе....
Их 300 персон и ВВП как-то был приглашён на их "собрание")))

по моему смысл серого в иной ипостаси и нач для него это агнец

Они будут рады выйти из тени, смысл сидения всю жизнь в кустах? Их ведь публично кто то должен оценить.

Вряд ли плохо становится. Серый справится без не серого, а вот не серый без серого вряд ли. К тому же не серых полным полно... а серых мало.