Как протестанты объясняют отсутствие "истинной церкви" в 2 - 16 веках?

Говорят что её не было. Но пришли Лютер Вайт и Кроуфорд и им открылсь "истинна".

Истинная Церковь существовала всегда!
"Истинная Церковь там, где в истине проповедуется Слово и совершаются Таинства согласно заповедям Иисуса Христа, и где служитель поставлен должным и законным образом". Св. Августин 4 век.
Истина Евангелия и Таинства не зависит от веры служителя, а лишь от Слова Божьего, которое проповедовалось от Апостолов до наших дней.

как обычно лукаво

Верующие логикой не страдают. А то заколебут вопросами про то что написано в книгах. ^_^ А так можно тупить без снижения самооценки.

Дак была, но в изгнании

это поясняет Иисус в своей притче о плевелах-матф. 13.24 Другую притчу предложил Он им, говоря: Царство Небесное подобно человеку, посеявшему доброе семя на поле своем;
25 когда же люди спали, пришел враг его и посеял между пшеницею плевелы и ушел;
26 когда взошла зелень и показался плод, тогда явились и плевелы.
27 Придя же, рабы домовладыки сказали ему: господин! не доброе ли семя сеял ты на поле твоем? откуда же на нем плевелы?
28 Он же сказал им: враг человека сделал это. А рабы сказали ему: хочешь ли, мы пойдем, выберем их?
29 Но он сказал: нет, - чтобы, выбирая плевелы, вы не выдергали вместе с ними пшеницы,
30 оставьте расти вместе то и другое до жатвы; и во время жатвы я скажу жнецам: соберите прежде плевелы и свяжите их в связки, чтобы сжечь их, а пшеницу уберите в житницу мою.

и пояснил там же в этой главе-36 Тогда Иисус, отпустив народ, вошел в дом. И, приступив к Нему, ученики Его сказали: изъясни нам притчу о плевелах на поле.
37 Он же сказал им в ответ: сеющий доброе семя есть Сын Человеческий;
38 поле есть мир; доброе семя, это сыны Царствия, а плевелы - сыны лукавого;
39 враг, посеявший их, есть диавол; жатва есть кончина века, а жнецы суть Ангелы.
40 Посему как собирают плевелы и огнем сжигают, так будет при кончине века сего:
41 пошлет Сын Человеческий Ангелов Своих, и соберут из Царства Его все соблазны и делающих беззаконие,
42 и ввергнут их в печь огненную; там будет плач и скрежет зубов;
43 тогда праведники воссияют, как солнце, в Царстве Отца их. Кто имеет уши слышать, да слышит!

То есть после смерти всех апостолов, которые как могли сдерживали разделение и сектанство, началась духовная тьма. Последний апостол Иоанн умер в конце 1 века.
Иисус называет духовную тьму ночью, когда люди спят. Тогда то и распространилось отступничество, которое длится до сих пор-Иисус назвал сегодняшнее время жатвой. Жатва -это проповедь- составляющая признака последних дней этого мира. см признак-
матф. 24.3 Когда же сидел Он на горе Елеонской, то приступили к Нему ученики наедине и спросили: скажи нам, когда это будет? и какой признак Твоего пришествия и кончины века?
4 Иисус сказал им в ответ: берегитесь, чтобы кто не прельстил вас,
5 ибо многие придут под именем Моим, и будут говорить: "Я Христос ", и многих прельстят.
6 Также услышите о войнах и о военных слухах. Смотрите, не ужасайтесь, ибо надлежит всему тому быть, но это еще не конец:
7 ибо восстанет народ на народ, и царство на царство; и будут глады, моры и землетрясения по местам;
8 все же это - начало болезней.
9 Тогда будут предавать вас на мучения и убивать вас; и вы будете ненавидимы всеми народами за имя Мое;
10 и тогда соблазнятся многие, и друг друга будут предавать, и возненавидят друг друга;
11 и многие лжепророки восстанут, и прельстят многих;
12 и, по причине умножения беззакония, во многих охладеет любовь;
13 претерпевший же до конца спасется.

Матф. 24.14 И проповедано будет сие Евангелие Царствия по всей вселенной, во свидетельство всем народам; и тогда придет конец.

Церковь не может быть истинной. Она только "столп и утверждение истины". Истиной является только лишь Христос. Его истинные последователи существовали всегда. Это Православие придумало, что "они были самыми первыми и самыми истинными, а все остальные появились потом, с приходом Лютера. " Это неправда! На протяжении всех веков истинные христиане подвергались жестоким гонениям и уничтожению. История об этом не говорит или почти не говорит. Истинные христиане не участвовали в соборах и не заявляли о себе громко. И только после лютера они стали как то называться. Появились названия типа "баптисты" " пятидесятники" и т. д. Но все эти учения идут от апостолов. Хотя этому мало кто верит, впрочем, и не важно, что думают о них люди. Важно какими их видит Христос. Сравните их жизнь и их учение с учением Библии, а не толкованием православных апологетов, думаю, противоречий не найдете.

Господь в отпуск ушел на 1000 лет (Брюс Всемогущий) шутка конечно. Господь всегда хранит Свое Святое семя среди лжи Рим. 11: 2 Не отверг Бог народа Своего, который Он наперед знал. Или не знаете, что говорит Писание в [повествовании об] Илии? как он жалуется Богу на Израиля, говоря: 3 Господи! пророков Твоих убили, жертвенники Твои разрушили; остался я один, и моей души ищут. 4 Что же говорит ему Божеский ответ? Я соблюл Себе семь тысяч человек, которые не преклонили колени перед Ваалом. 5 Так и в нынешнее время, по избранию благодати, сохранился остаток.
Невидимая непогрешимая; без пятна и порока Невеста Христа это все верующие и исповедующие Христа Господом из всех племен и народов и среди католиков и православных и протестантов это реальные христиане. доброе зерно. Видимая церковь смешана из плевел и зерно вместе когда придет Господь все встанет на свои места: шелуха в печь зерно в амбар)) ) притча о Царстве Небесном которое подобно полю на котором до срока растут вместе и плевела и пшеница, читали?