Что на самом деле символизировали пальмовые ветви, которые заменили на ветви вербы?

Вероятно, эти ветви в руках великого множества напомнили Иоанну въезд Иисуса в Иерусалим, когда толпы поклонников радостно размахивали ими и кричали: «Благословен грядущий во имя Господне, Царь Израилев!» (Иоанна 12:12, 13). Таким образом пальмовые ветви означают, что великое множество людей радостно приветствует Царство Бога и назначенного Царя.
Чтобы оказаться в числе этих, одобренных Богом людей, нужно уже сегодня жить по законам этого Царства (по высоким нравственным библейским нормам), и исполнять повеление Царя Иисуса Христа - проповедовать о Царстве (Матфея 28:19,20).

Если бы эту сказочку писали сегодня, может быть они держали бы смартфоны с включенными фонариками.

Есть такое понятие как Благоприятные вещи. Просто, без объяснений. Людям нужен фитиш.

Листья финиковых пальм использовались как символ долговечности в Малой Азии в погребальных ритуалах, клались на могилы вместо венков, принятых у европейских народов. Еще пальма - символ мученичества, на святых иконах можно увидеть мучеников с пальмовой ветвью, в некоторых случаях она слегка окровавлена. В другом значении пальмовая ветвь - символ мира и спокойствия, наравне с оливковой ветвью. Кроме того, если брать историю Востока, то пальма - это еще и кормилица, семья, у которой во дворе росла пальма, могла кормиться с нее круглый год, собирая несколько урожаев плодов. Также в восточной традиции пальмовые ветви означают почтение и преклонение, в еврейской - символизируют победу, обращение к последней трактовке нередко встречается в библейских текстах.

В теплых странах растут пальмы
В России растет верба
У нас в Приморье не растут Пальмы, а Христианство Есть и вербы

Пальмовые ветви означают, что великое множество людей радостно приветствуют
Царство Иеговы и назначенного им Царя.

первоначальное понимание-символ радости

это опахало, которым они будут обмахивать от мух объект своего обожания

ВЕРБА, вербное воскресенье – "двунадесятый праздник на 6 неделе Великого поста в память входа Господня в Иерусалим". (ППБЭС).
♦ В этот день жители Иерусалима встречали Спасителя, въезжавшего в Иерусалим на осле, восторженными криками и кидали ему пальмовые ветки. Это действие происходит от созвучия ар. سعف саъф "пальмовая ветка" и إسعاف 'исъ: аф "оказание скорой помощи, спасения"; отсюда же рус. корень пас (в обратном прочтении), давший в рус. языке спаситель. На рус. почве пальмовые ветви были заменены вербой по созвучию рус. названия дерева с рус. бровь. Бровь защищает (спасает) глаз, а верба – от сглаза. Это созвучие используется также в ритуалах защиты от сглаза: веником из вербы обметают помещение, где побывал подозрительный человек.
http://nnvashkevich.narod.ru/SLV/slvPA/bfV.htm