Вы хотите долго-долго жить?

Относительно России сведения о долгожителях, по-видимому, никогда не систематизировались, но отдельных упоминаний о них в исторической литературе немало. Как правило, там в основном упоминается историческое ядро России - Московское княжество и сопредельные славянские земли. Игнорируя эти упоминания, в советское время геронтологи все настойчивее проводят мысль, что только в горах (Кавказ, Тибет, Анды...) среди чистых источников и чистого воздуха можно встретить бодрых старцев в фантастическом возрасте. Но ведь это не так. Не будем делать экскурс во времена Платона и Геродота, так как их свидетельства напоминают более сказки, но вот европейская мемуарная литература путешественников 15-17 веков содержит в себе иногда чрезвычайно любопытные подробности о жителях той далекой Московии. В самом начале 16-го века Зигмунд Герберштейн - посол германского императора - в своих «Записках о Московитских делах» заметил: «Климат страны до такой степени здоровый, что там за истоками Танаиса (Дон), в особенности в северном направлении, а также по большей части и к востоку, люди не припомнят, чтобы свирепствовала какая-либо зараза». Маржерет, капитан наемных войск при Борисе Годунове и при Лжедмитрии I, в своей книге «Состояние Российской державы и Великого княжества Московского в 1606 году» по этому поводу пишет: «Многие русские доживают до 80, 100, 120 лет и только в старости знакомы с болезнями. За исключением царя и главнейших вельмож, никто не признает лекарств. Многие лекарства находят даже нечистыми, пилюли принимают весьма неохотно, промывательные же, мускус, выхухоль и другие подобные средства ненавидят. Чувствуя себя больным, простолюдин обыкновенно выпивает добрую чарку водки, всыпав в нее заряд ружейного пороха или смешав напиток с толченым чесноком, и тотчас идет в баню, где в сильнейшем жару потеет часа два или три. Так лечится простой народ от всех болезней». Адам Олеарий - участник посольства Фридриха III ко двору Михаила Федоровича также отметил: «В России вообще народ здоровый и долговечный. Недомогает он редко, и если приходится кому слечь в постель, то среди простого народа лучшими лекарствами, даже в случае лихорадки с жаром, является водка и чеснок». А. С. Пушкин вспоминал о своей встрече со 160-летним казаком, который отчетливо помнил бунт Разина и Пугачева. В начале 20-го века в связи с наступающим столетием французского нашествия и Бородинской битвы в печати тех дней было упомянуто несколько имен долгожителей - очевидцев и участников событий войны 1812 года. Так, в журнале «1812 год» была помещена заметка, в которой упоминаются Иван Васильевич Зорин - 108-летний фельдфебель (где проживает не известно), Надежда Гавриловна Сурина - 111 лет (проживает в Москве, на Полянке), Родион Медведев - 139 лет (проживает в г. Дмитровске Орловской губернии, не имея родных, побирается по миру, участвовал в Отечественной войне и в других войнах)... В день столетия Бородинской битвы на торжествах, устроенных на этом знаменитом поле, государь-император Николай II удостоил своим вниманием участников и свидетелей той далекой войны, специально приглашенных из окрестных сел. Таких старцев было найдено шесть человек, и император, беседуя с ними, из уважения к их преклонным годам разрешил им сидеть в его присутствии. Во всех этих свидетельствах еще сотню лет назад, пожалуй, ничего необычного тогдашние россияне и не нашли бы. Население России в силу своего генотипа, в силу природных условий и условий питания имело возможность жить долгой и бодрой жизнью.