Предназначалась для самых выдающихся генералов, которые совершили небывалый по героизму подвиг во славу немецкого государства.

Эта награда вручалась только два раза, с интервалом в столетие, — в 1813 г. генерал-фельдмаршалу Гебхарду Блюхеру и в 1918 г. генерал-фельдмаршалу Паулю фон Гинденбургу. Звезда Большого Креста, пожалованная Блюхеру, была известна как Звезда Блюхера, а награда, врученная Гинденбургу — как Звезда Гинденбурга.
Во времена нацистской Германии, в случае победы, Звезду Большого Креста или Железный Крест с Золотыми Лучами, в новом оформлении, должны были вручить самому успешному немецкому генералу Второй Мировой войны. Но поскольку в 1945 г. Германия была побеждена, эта награда так и не была вручена.