Сколько россиян воюет на востоке Украины?

Аргументы западных стран относительно того, как можно противостоять президенту России Владимиру Путину, который оказывает поддержку сепаратистам на востоке Украины, упираются в главный вопрос — насколько обширно вовлечена российская армия в этот конфликт.
Недавно в журнале Spiegel появился комментарий немецкого правительства, которое обвинило главнокомандующего объединенными вооруженными силами НАТО в Европе Филипа Бридлава в распространении «опасной пропаганды» об объемах участия российских вооруженных сил и попытках подрыва дипломатических усилий по мирному разрешению военного конфликта.

Кремль отрицает прямое участие российских войск в боях, но, согласно последним данным, озвученным командующим объединенной группировкой сухопутных войск НАТО в Европе, американским генералом Беном Ходжесом, на территории соседнего государства находятся 12 тысяч российских военных.

По мере развития конфликта скрывать вторжение становилось сложнее. Увеличился его масштаб; начали применяться более современные виды вооружений, а контролируемая «армией сепаратистов» территория стала больше.

Что мы знаем из открытых источников

Примеры прямого участия Кремля в военных действиях можно найти в нескольких источниках:

Российские СМИ и соцсети

Журналисты на месте событий

Украинские СМИ

Анализ имеющихся в свободном доступе спутниковых фото блогерами

Информация, распространенная США и союзниками по НАТО

Если вы не доверяете Пентагону и западным спецслужбам, можете не рассматривать предоставленные ими данные.

Возможно, существуют причины (например, нежелание создавать дипломатический скандал посредством прямого обвинения России во вторжении), по которым западные лидеры не решаются давать определение действиям Кремля.

Для поддержания операции на Украине и у ее границ необходима была мобилизация военных по всей России, говорится в отчете сотрудника Королевского объединенного института оборонных исследований Игоря Сутягина.

По его мнению, в конце 2014 года потребовалось привлечь 90 тысяч военных, которых направили на границу с Украиной, в ее восточные области (на контролируемые сепаратистами территории) и в Крым.

Это был настолько крупномасштабный проект, что, по мнению Сутягина, «становится очевидно, что для поддержания такого уровня операции в течение года ресурсов стране не хватит».

Вторжение происходило в несколько этапов:

Летом 2014 года группа из предположительно нескольких сотен спецназовцев организует на борьбу местных жителей и добровольцев из России

Крупномасштабная эскалация конфликта в августе 2014 года, когда несколько тактических групп российской армии (численностью до тысячи человек в каждой) переходят границу, чтобы предотвратить разгром сепаратистов украинской армией

Период затишья и перегруппировки сил в конце 2014 года, последовавшие за подписанием мирного договора в Минске в сентябре. Численность российских войск в регионе снизилась

Возвращение нескольких тактических групп и спецотрядов после возобновления столкновений в январе и феврале 2015 года, в ходе которых был занят город Дебальцево и другие территории, находившиеся под контролем украинских войск

Рассказы солдат

Корреспондент российской газеты «Коммерсант» поговорил с несколькими молодыми российскими солдатами, которые рассказали ему, что ранее служили в одной российской мотострелковой бригаде и решили поехать воевать добровольцами в ответ на призыв командиров.

«Командиры были не против, наоборот, порыв они приветствовали, рассказав, почему именно сейчас и именно в эти места надо поехать родину защищать», — написал военный корреспондент Илья Барабанов.