В СССРе можно было не вступать в октябрята, пионеры, если не хотел? Или всех заставляли насильно?

добровольно-принудительно. было такое выражение.
теоретически было можно, но я таких не видел. учителя умеют "убеждать".

Все хотели вступить, причем в первых рядах. Да, да. Было именно так.
В детском возрасте это означало, что ты становишься взрослей. Особенно из пионера в комсомольца, все старшеклассники хотели поскорее снять пионерский галстук.

тебя не спрашивали, прост одевали значок или галстук. По выбору шли в комсомол или партию

Я в комсомол не вступал сознательно. Протест был.
Только в 10 классе вступил, потому что надо было поступать в ВУЗ и это имело значение.
А потом на работе стал общественником. Хотелось полезное делать.
В октябрята и пионеры вступить было в порядке вещей, иначе ты был как бы ненормальный, белая ворона.

В комсомол не всех у нас принимали. Отбор был. А в пионеры не спрашивали и в октябрята тем более!

это было как у многих сейчас - всегда женится или выйти замуж по жизни вопросу не подлежит а так и делают как данность, а что там в 10 лет не хотеть это детям сейчас какие то права ребёнка а раньше вступаешь и всё

Меня не приняли в 3 классе учительница тварь та ещё была. А когда хотели принять СССР уже разваливался и я отказался, понял что через пару лет это не кому не будет надо. Хотя когда не приняли обидно было, но когда одноклассники стали называть галстук ошейником и завидовать что его галстука у меня нет даже потешно стало на них смотреть)).

В пионеры не всех принимали, у нас двоих в пионеры не приняли за плохое поведение. Они так и закончили школу без галстуков. И кстати, в те времена все хотели быть пионерами, все мечтали носить галстуки, но не всех принимали.

Добровольно-принудительно. Если не хотели в пионеры-октябрята, работу проводили с родителями, пока не захотят. В комсомол кто-то не хотел, бесконечно вызывали на "беседы", пока не захочет.