Почему российские крестьяне были жестоки по отношению к французам в Отечественную 1812 года?

Такая же жестокость проявлялась русскими христианами по отношению к французским пленным. И если с французами, которые попадали в плен к регулярной русской армии, обращались достаточно гуманно и они могли не беспокоиться за свою жизнь, то пленные, попавшие в руки крестьян, встречали жестокую смерть. Крестьяне, как свидетельствует участвовавший в войне на стороне русских английский генерал Вильсон, сжигали заживо, закапывали живьем в землю французов, сажали на кол, варили в котлах. То есть устраивали весьма жестокие казни, поскольку традиционное восприятие народом недругов предполагает, что чем более жестоко ты поступишь с опасностью, тем скорее ты ее устранишь. И соответственно, по отношению к французам они вели себя таким образом.

Когда генерал Лористон осенью 1812 года встретился с Кутузовым, когда еще французы стояли в Москве, он пожаловался на жестокое обращение русского народа с французами, попавшими в плен. А Кутузов ему сказал: «У вас есть претензии к русской армии?» «Нет, — сказал Лористон, — претензий к русской армии нет». «Ну, так что, — сказал Кутузов, — я не могу за четыре месяца цивилизовать народ, который привык в любом иноземном враге видеть орду Чингисхана и поступать таким же образом». «Но это не одно и то же», — сказал Лористон. «Для меня не одно и то же, а для народа то же самое», — ответил Кутузов.