Какие существенные отличия между ОС Windows и Linux?

Отличия Linux от Windows (с точки зрения пользователя) :
+ Linux бесплатен
+ в Linux нет вирусов
+ весь нужный дома софт для Linux бесплатен
* под Linux не работают виндовые промышленные проги, но есть свои, линуксовые
* труднее найти человека, который может настроить Linux, но в интернете можно найти больше информации, чем по винде
- не работают игры, заточенные под DX10

Мифы:
"Linux только для серверов" - с 2004/2005 года это не так
"Linux трудно настроить и использовать" - не труднее чем винду. Тому, кто долго работал с виндой, он будет непривычен, но через пару нежель человек привыкает.
"в линуксе чёрная консоль с зелёными буквами и надо писать команды" - писать команды нужно только админу на сервере или при выполнении чего-то нестандартного, пользователю консоль не нужна.

Здесь можно бесплатно заказать диск:
shipit.ubuntu.com

Совершенно несравнимые и несовместимые Оси. Виндовс начинается с MC DOS, Линукс начинается с UNIX. Две совершенно различные ветки. Чтобы понять, нужно поставить и попробовать. Кстати, Mac OS X тоже "nix" система, построена на основе Unix Darwin. Главное преимущество - устойчивость системы, отсутствие реестра позволяет работать на установленной системе годами без переустановки. Многозадачность в "nix" системах реализована в разы лучше, чем в винде. Сервер на "nix" - это классика. Ну и полное безразличие к Win вирусам и троянам. Не нужен антивирус и прочии прибамбасы. А самое главное - нетребовательность к железу. Можно найти Линукс, который будет нормально работать даже на Pentium II, по крайней мере Linux 2008.1 у меня стоит на Pentium III, с 512 оперативки и 933 Мгц камнем. Система работет без томозов. Если на такую конфигурацию поставить Висту, будет полная задница! И последнее, это то, что Линукс непропреентарное программное обеспечение, на него не нужен ключ, и он не несет лицензионной защиты чьих то прав. Короче: скачиваешь Линук и ставишь его на любое количество компьютеров, и к тебе никогда не придут "Маски шоу".

Winda - "ОС для домохозяек" Linux - для бородатых дядек.

РАЗНИЦА СУЩЕСТВЕННАЯ WINDOWS СОЗДАВАЛСЯ ДЛЯ ПОЛЬЗОВАТЕЛЕЙ А LINUX ДЛЯ СЕРВЕРОВ :) ОТЛИЧИИ МНОГО ВСЕ НЕ РАССКАЖЕШЬ

на мой взгляд есть 3 существенные разницы: Винда платная, а Линукс нет. Винда с закрытым исходным кодом, а Линукс нет.
А 3ее отличие, к сожалению в пользу Винды. . У Винды, куда больше программ, которые на нее ставятся. В линуксе есть далеко не все такие программы. правда почти всегда есть аналоги (но они зачастую менее удобные или вообще просто уступают) .
Хотя могу назвать и еще одно большое на мой взгляд отличие.. . Когда в Линуксе ставишь некоторые програмы приходится позапарываться (хотя если программа нормальная и написана для людей, то ставить ее намного проще, чем в винде!).

Windows платная Linux бесплатная, Windows американская Linux нет