Как установить XP поверх Windows 7 что бы не потерять содержание винчестера?...

создай второй раздел и ставь на него не форматируя..

перед как проводить свои эксперименты - узнай что такое ERD Commander
и как восстановить MBR - в 7 после установки хрюши ...
в этом сложного ничего нет - а ERD Commander - найти можно без проблем - в гугль вставь ...

...В том то вся и соль, что загрузочный сектор принимает
лишь семёрку.. и даже если рядом на отдельном разделе
воткнуть ХР то загрузка не произойдёт.. потому что более
старшие версии винды ..семёрка, восьмёрка пойдут.. а ХР. .
в общем надо ставить на другой комп.. Не знаю что, но что то
блокирует запуск ХР..

Держи XP на 7

Создать отдельный раздел для установки Windows XP,если ставитьвить Windows XP на раздел, где уже остановлена Windows 7, обязательно выберать пункт «Оставить существующий раздел без изменений» на шаге выбора места установки и далее нажать «ESC» и задать уникальное имя папки для установки, иначе вы повредите установленную Windows 7. Внимание! При форматировании раздела все данные, содержащиеся на нем удаляются.
Продолжить стандартную установку Windows XP.

После установки, у вас будет загружаться только Windows XP. Загрузитесь и установите .Net Framework 2.0 и EasyBCD. С помощью этой программы создашь список операционных систем и выбор их при запуске.

Второй раздел или виртуальная машина ...

Хм.. . насколько я помню никак, 7-новее чем хр, и поверх 7 незльзя ставить хр - создадите новый жёсткий диск, хр установите, 7- не запустится, но можете сохранить программы.. .

Лучше делайте так, копируйте нужное на другой раздел диска, удаляете 7-ку, ставите хр. копируете нужное...