Так, одним из первых его мероприятий стал подпольный пошив джинсов. Для отвода глаз он купил швейную машинку и поставил ее дома на видном месте, сам же организовал подпольный джинсовый цех в подвале ростовской школы. Из ткани, отдаленно напоминающей настоящий импортный деним, Владимир Владимирович шил вместе со своими работниками штаны и тер их камнями, поднятыми с родной земли, для достижения модного эффекта. Подпольные ростовские джинсы, выдаваемые за мечту о роскошной жизни, принесли Мельникову первые сумасшедшие деньги. Его месячного заработка в те времена хватало на покупку пяти «Жигулей» . При советской власти Мельникова дважды сажали за спекуляцию и один раз — за контрабанду валюты. В общей сложности, предприниматель провел за решеткой девять лет.
В 1988 году появился швейный кооператив «Глория» . Именно этот год считается первым в истории компании.
В 1995 году на свет появляется компания Gloria Jeans.
