чем отличается цифровой фотоаппарат от зеркального?

не совсем уместное сравнение. . все равно что сравнивать велосипед и мотоцикл

фотоаппараты бывают. .
по способа записи изображения:
- пленочные;
- с фиксацией на фотобумагу (поларойд) ;
- цифровые матричные;
- цифровые (аналоговые) растровые (это специальные камеры) .
по конструкции затвора:
- беззатворные;
- дисковые, лепестковые, шторные;
- зеркально-шторочные.
по конструкции видоискателя:
- без видоискателя;
- с отдельным видоискателем;
- с совмещенным видоискателем.
по конструкции оптики:
- съемный объектив;
- несъемный объектив.
по типу оптики:
- объектив с постоянным фокусным расстоянием (Fix)
- объектив с переменным фокусным расстоянием (Zoom, трансфокатор) .

и так далее. .

Выше обозначенная камера Зенит-Е это пленочная камера с зеркально-шторочным затвором и совмещенным видоискателем с линзой Френеля.

Самые дешевые цифровые камеры имеют несъемный объектив типа Zoom, отсутствует видоискатель (изображение выводится на экран мониторчика) , нет затвора и матрица освещается все рабочее время.
Плюсы таких камер:
- дешевые и маленькие;
- простая и надежная конструкция;
- простые в пользовании.
Минусы таких камер:
- практически невозможно проверить качество фокусировки (экран имеет разрешение 0,3-1 Мпикс, глаз - сотни Мпикс) ;
- все до безобразия автоматизировано;
- нет возможности сменить оптику;
- минимум сервиса;
- при ярком свете плохо видно изображение на мониторчике;
- матрица насилуется постоянным освещением;
- чаще всего слабая матрица и при плохом освещении сильно "шумит";
- обязательно требует стабилизатора.

Вывод: хорошая камера чтобы с собой в кармане таскать и пьянки фотографировать. Потеряешь - жалко только сами фотографии.
Чуть подороже камеры имеют отдельный видоискатель. У самых дорогих камер появляется возможность менять оптику. Шире сервис.

Любительская зеркальная цифровая камера имеет следующие преимущества:
- съемная оптика и светофильтры (могу поставить Fix на 18 мм, а могу поставить камеру на телескоп и фотать галактики) ;
- в видоискатель вижу то, что реально фотографирую;
- множество настроек, сервиса, ручные режимы что дает широкое поле для творчества;
- матрица лучшего качества, большего размера и чувствительности, освещается только в момент съемки;
- стабилизатор не обязателен;
- подключение внешней фотовспышки или несколько вспышек;
- запись видео FullHD1080 30 fps или "стандарт" до 60 fps (что не могут многие видеокамеры и это сделано в последних моделях зеркальных камер) .
Недостатки:
- дорогая, особенно бьет по карману качественная съемная оптика;
- тяжелая (до 1 кг и больше) и большая;
- сложная конструкция, требующая аккуратности в обращении (хотя некоторые могут один стальной шар разбить, а второй - потерять) ;
- для реализации всех возможностей камеры требует квалификации фотографа (на автомате почти не отличается от простых камер) .

Вывод: зеркальные камеры обладают наилучшими возможностями и качеством съемки, позволяющими делать отличные фотографии как с художественной, так и с технической точек зрения, но они дороже и требуют аккуратного и квалифицированного фотографа. Такие камеры лучше для творчества.

Не понял!!! !
Цифровой фотик может быть как зеркальным так и нет. Цифровой - то есть преобразует сигнал из объектива в цифру. А зеркальный - просто имеет в составе спец видоискатель с зеркалом, а далее сигнал либо преобразуется в цифру (и это называется цифровой фотик) , либо попадает на старую светочувствительную пленку (пленочный фотик)
Может имели в виду чем отличается мыльница от зеркального? Для меня - ничем!

В зеркальном (типа "Зенит") в видиоискателе видите все, что фотографируете, через объектив.

тем-же чем сотовый телефон отличается от мобильного.

цифровые бывают зеркальными и не зеркальными. во всех цифровиках всё отлично видно на экране. только зеркальные очень нежные и бояться падений и ударов. будешь выбирать фотоаппарат обращайся.