Почему к началу состава цепляют тягач из двух, например электровозов, вместо одного помощнее?

первое- нет тягача помощнее, второе - два надежнее чем один но мощный, и третье это путевое полотно (давление на рельсы и др. ).

Сила тяги зависит от силы трения.
Сила трения зависит от веса тягача.
Поэтому ДВА тягача тяжелее по весу, значит и тяга будет сильнее.

твоя вторая часть вопроса некорректна - т. к. можно всё!
главное понять - чего надо получить в итоге...? или скорость, или просто движение?

1.Локомотивы грузового движения как правило двухсекционные - не путать с Системой Многих Единиц Тяги (СМЕТ) .
2. В большинстве случаев второй локомотив не тащит состав, а едет как прицепленный вагон. Так называемая регулировка ДНЦ, а по-русски меняют дислокацию. Дело в различных весовых нормах: на Москву больше едут короткие, но груженые составы, а обратно длинные и пустые. В пункте оборота накапливаются "лишние" локомотивы-вот их и цепляют тандемом и перевозят к местам погрузки вагонов.
3. СМЕТ делают в середине состава, Связано с торможением и прочими продольно-тяговыми силами, возникающими в супертяжелых составах.
4. Есть важный параметр для тяги поездов - нажитие колесной пары на рельс. В России это около 25т, в США до 50т. Их нормы наши пути не выдержат. Потому бессмысленно делать мощные локомотивы - нужно многое менять. Проще СМЕТ организовать имеющимся парком.

наверное учитывают и перепад высот, которые преодолевает тягач.. и вес состава.. и длину состава

"А где возьмёшь?... " (С) помощнее :-(
Вот и цепляют два, чтобы подъёмы преодолевать.

2 электровоза - двойная тяга, необходима для увеличения пропускной способности железной дороги. Выгоднее пропустить один большой поезд, чем 2 маленьких, расходы меньше. Если вагонов на большой поезд не наберется. то да. электровоз будет один.. . Вообще говоря, на каждом участке железной дороги есть так называемая "весовая норма" для каждого типа локомотива, который на этом участке эксплуатируется... Это максимально возможный вес поезда. который данный локомотив может провести по участку без вреда для своего технического состояния. Соответственно, при формировании поезда стараются его вес максимально близко подогнать к этой цифре.. . или сделать его в 2 раза большим. тогда загоняют 2 локомотива...

всё зависит не от количества вагонов, а от их веса и маршрута следования.
в горку определенный вес могут поднять только 2 тягача.
ставят два на всякий случай-почти всегда может справиться один, но есть инструкции....)