Почему самыми качественными считаются грампластинки 70-х? Что произошло потом?

А после 70х забыли что такое качество.

Не уверен, что это объективно - что действительно сравнивали качество грампластинок разных времен в одинаковых условиях. Подозреваю, что на самом деле люди склонны сравнивать свои ВПЕЧАТЛЕНИЯ от грампластинок в 70е годы и в другие времена - ранее и позднее...
В 80е годы (с конца 70х) в нашей стране стали доступны хорошие "вертаки" (с магнитной, а не пьезо-, головкой) - и все дефекты грампластинок сразу попёрли... У моего друга отец много работал в Африке, у них еще в 60е годы стояла радиола Грюндик - и он не выносил советские грампластинки, качество которых меня с моей "Эстонией-4" устраивало вполне.

Нет, это не так. Самые качественные пластинки - это начало 80-х, когда появилась технология DMM (Direct Metal Mastering) - запись мастер-диска не на шеллак, а на медь. Это снижало число циклов переноса фонограммы с мастер-диска на конечный винил с пяти до трёх. И тогда же появилась и "цифровая запись", то есть подготовка фонограмм не на аналоговых системах, а на цифровых, что резко вносимый процессом монтажа снизило уровень шумов.
С тех пор это качество практически не меняется, потому что никаких радикально новых решенией с тех пор не предложено, а старые никуда не ушли.

альтернатива появилась! цифровой звук!

Это логически просто. Если 70-е это пик популярности винила, то 80-90 закат. Стали вытеснять другие носители, в т. ч. и цифровые. Сворачивание производства, банкротство и уже не до качества.