Может ли младший научный сотрудник сделать открытие?

Может, но это весьма маловероятно.
И совсем не потому, что злые старшие научные сотрудники и научные руководители тут же присвоят себе все результаты. Современная наука - могучая индустрия, действуют в ней коллективы и корпорации. Эти коллективы используют дорогостоящее оборудование. Все это делает случайные открытия, совершенные гениями, маловероятными (но не невозможными).
Скорее МНС может преуспеть в одиночку в гуманитарных науках - выкопать в архиве какой-нибудь документ, по-новому освещающий события прошлого, выкопать Венеру каменного века на задворках дачи и т. д.
В естественных же науках наступление идет широким фронтом, век гениальных одиночек в науке прошел.

Сделать открытие может любой человек, но чтобы называться ученым в наше время, нужно пройти всю лестницу снизу вверх.
В настоящее время в РФ присуждают две ученые степени:
Кандидат наук – первая квалификационная степень.
Доктор наук – вторая и высшая квалификационная степень. Этими двумя рангами ограничивается научная иерархия.
Ученое звание – категория, квалифицирующая профессиональные достижения в научно-педагогической деятельности. России присваивают два ученых звания: Доцент; Профессор, опираясь на стаж и профессиональные заслуги.
Подробнее: https://vyuchit.work/samorazvitie/sekretyi/uchenye-stepeni-v-rossii-po-vozrastaniyu.html

Ньютон даже не был младшим научным сотрудником...

Может, а вот опубликует его под своим именем старший научный сотрудник. :о)

Можно, но будешь иметь бледный вид и макаронную походку....

Тяжело будет защищать диссертацию, не взяв в соавторы старшего научного сотрудника. https://www.youtube.com/watch?v=0IRoR1lMyN4

Открытие делали даже школьники.

Делай.

Открытия в точных науках делают на дорогостоящем оборудовании, с использованием дорогостоящих материалов и т. д. Такие работы специально планируются, финансируются, там длительно работают большие коллективы. Эти коллективы и будут авторами открытий.
Времена, когда открытие мог сделать один человек у себя на столе, давно прошли.

Так в зависимости от того, красивая или нет! :)