Паровозы. А как в ТЕ времена подготавливали воду для котлов?

Если вы о временах, когда поезда (да и суда тоже) ходили на паровых двигателях, то ответ, похоже, простой: никак особенно не приготавливали. Лишь бы вода была более-менее пресной. Избавляться от накипи в котлах было проблемой.
Впрочем, зачастую раньше, чем от накипи, котлы выходили из строя по другой причине: элементарно прогорали и нуждались в замене.
PS
А вот в первой половине прошлого века американские железнодорожники научились - довольно-таки изобретательно! - пополнять неизбежную УБЫЛЬ воды не останавливаясь возле колонок. Для этого применялась изогнутая под прямым углом труба, которая опускалась на ходу паровоза в специальную канаву с водой, проложенную вдоль рельсов:
https://earthz.ru/solves/Zadacha-po-fizike-1876

Никак не подготавливали, лили воду из колонок, и всё. Котлы периодически чистили.
В конструкциях с тендером-конденсатором подготовка вообще не требовалась, конденсат - это практически дистиллят.

Да никак. Просто периодически чистили котлы при помощи лома, кувалды и чьей-то матери.

Возможно никак, брали дождевую.

В трактора, лили воду с уксусом.

На предыдущей (на первой) станции от конечной были водозаборы, водонапорные башни, водопроводы, заправка водой и углём.
Посмотри современные ролики, их много!
Шлаконакопитель находится под топкой и раскаленный шлак сбрасывали между рельсов.
45лет назад мне рассказывал машинист паровоза, как его поиощник от жары упал туда и испарился...

в какие ТЕ? 200 лет назад? 500 лет назад до н. э? Пару миллионов лет назад?
Ну короче брали воду и все

Пропускали через осмотические фильтры, кипятили, дистиллировали... А потом заливали в ржавый котел через ржавые трубы.

1. Паровозы в массе своей питали сырой водой из поверхностных источников (реки, озера) или артезианских скважин. Подготовка воды на станциях не производилась.
2. Запаса воды в тендере паровозу в среднем хватало на 50 км. Расход воды зависел от веса поезда, профиля пути, квалификации паровозной команды.
3. Паровозам выпуска 19 века, начала 20-го, одной заправки воды хватало на 25-30 км. Поэтому станции (станция - место заправки водой) находились на расстоянии километров 25 друг от друга.
4. При нормальной эксплуатации, в нормальное время, время без революций и войн, при заправке паровоза водой в него обязательно вводился антинакипин. Готовится в депо из каустической соды, тринатрийфосфата, кальцинированой соды и органических коллоидов (типа экстракта дубовой коры). Обычно антинакипин выдавался на паровозы в виде раствора, реже - твёрдыми брикетами.
5. Пробег паровоза между промывками (промывка - процедура удаления накипи и шлама) составлял по километражу от 5000 до 7000 километров. Эти цифры верны для СССР и для паровозов выпусков 30-50 х годов.
6. На больших станциях в советское время вода для заправки паровозов подвергалась химобработке. На дорогах с большим количеством станций с химобработкой воды и пробег паровозов между промывками увеличивался в разы.
7. Для промывки в паровозных депо существовали специальные промывочные стойла с оборудованием для подачи воды под давлением и приготовления реактивов и наличием циркуляционных насосов в случае горячей промывки.
Промывка могла быть горячей и холодной. При холодной котел паровоза в стойле охлаждали до температуры помещения, затем сливали воду и сразу же, пока накипь мягкая, соскребали ее и струей воды под напором удаляли из котла. Одновременно чистили зольник и дымовую коробку. Весь процесс занимал примерно двое суток.
Горячая промывка - в котловую воду вводили реагенты и при температуре порядка 80 градусов гоняли ее по котлу при помощи насосов. Накипь растворялась и удалялась с дренажной водой. Этот процесс примерно то же что и удаление накипи из чайника. Горячая промывка длилась менее суток и требовала меньше персонала. Но нужно было дополнительное оборудование и квалифицированный персонал.
8. Кстати. Запаса угля паровозу хватало километров на 250 пробега без пополнения. При неблагоприятных условиях (трудный рельеф или большой вес состава) угля хватало на 120-150 километров..

Здравствуйте! Можно посмотреть здесь: https://zheleznaya-doroga.ru