Когда и где в истории техники впервые появилась кнопка?

Наверняка были ещё до нашей эры, хотя может назывались по другому. В журнале наука и жизнь описывалась одна древняя китайская головоломка собранная из деревянных брусочков. Чтобы начать её разбирать надо было нажать определённый брусочек, это открывало внутренний замок.

не раньше пружины, уж точно.

В самом широком смысле Древний Египет наверное, с их ловушками

век 18-й - 19-й звонок со шнурком. У Конана Дойла описано. Тут трудно понять где там поворотный рычажок а где кнопка, но привод был шнурком. Да наверное и кнопки можно поискать.

Думаю до Египетских пирамид

Яма-ловушка для мамонта.

Какой была первая кнопка? Это кнопка на фонарике — именно этот прибор принес кнопку в повседневность и по пути произвел революцию в понимании людьми электрического света. 1899-й год.

Джордж Истмэн (George Eastman) из компании Kodak поспособствовал внедрению фотокамер в жизнь обывателей. Слоганом камеры был незабвенный «Вы нажимаете кнопку, мы делаем всё остальное». Тем самым слово «кнопка» приравнивалось к слову «простота».

Именно в начале двадцатого века (именно, в 1900-м году) кнопочные дверные звонки вытеснили своих веревочных собратьев. С распространением электричества в 1910 в домах стали появляться кнопочные выключатели. В газетах появляются карикатуры на мрачный мир будущего: ленивый человек сидит в кресле, окруженный кнопками на все случаи жизни. Ну, по тогдашним представлениям о будущем, конечно.

Вся статья с интересными иллюстрациями "Кнопка. История длиной в 100 лет":
https://habr.com/ru/company/sibirix/blog/207198/