Какой летчик первым преодолел сверхзвуковой барьер в горизонтальном полете?

Не совсем приятно это писать, но такова история. Америка всегда утверждала, что ее пилот первым преодолел звуковой барьер. Однако ветераны «Люфтваффе» и немецкие военные инженеры после 50 лет молчания решили восстановить справедливость. В октябре 1947 г. американский бомбардировщик В-29 поднял Чака Йегера вместе с новой моделью — самолетом Bell X-1 — на высоту 900 м. Чак запустил ракетный двигатель своего самолета и.. . «почувствовал, как легкие сдавило в лепешку» . Он вспоминал: «Я думал, что пробил крышу неба» . Но история «взятия» престижного рекорда началась немного ранее. В апреле 1945 г. никто в «Люфтваффе» до конца не понимал реальные возможности нового «Мессершмидта» Ме-262. Летчики не были готовы ни теоретически, ни морально «брать» звуковой барьер. Как свидетельствуют архивы, первым немецким летчиком, преодолевшим сверхзвуковой барьер, был Ганс Гвидо Мутке. Весной 1945 г. «Люфтваффе» как раз формировало первую эскадрилью новых истребителей Ме-262. 9 апреля Мутке летел на высоте 1200 м. И вдруг ему сообщили, что самолеты союзников RAF Spitfire напали на его коллегу. Он выжал полный газ. Стрелка спидометра застыла в красной зоне — 1100 и более км/ч. Внезапно машина вошла в фазу вибрации, на крыльях начали отлетать заклепки. Самолет дергался и вибрировал так, что летчик бился головой о потолок кабины. Но после резкого снижения Мутке вновь обуздал машину и смог дотянуть до базы. На земле самолет выглядел так, будто им играл великан.