Психология. Гипотеза А. Н. Леонтьева о происхождении сознания. Объясните, пожалуйста, кто-нибудь простым языком.

В первую очередь необходимо остановиться на принципиальных отличиях человека от других представителей животного мира:

1. Животное строит свои отношения с природой с позиции приспособления к условиям окружающего мира, а человек не просто приспосабливается к природной среде, а стремится в определенной степени подчинить ее себе, создавая для этого орудия труда. Труд — это специфический, присущий только человеку вид деятельности. Здесь всё просто.
2. Важнейшим условием успешного существования человеческих сообществ является уровень развития коммуникации. Чем выше уровень развития коммуникации между членами сообщества, тем выше не только организация, но и уровень развития психики человека. Это значит, что сознание и общество развивается за счёт общения особей между собой. Люди таким образом строят отношения, делятся информацией и т. д.
3. Для нормального существования и развития человеческих сообществ законы животного мира, основанные на принципах естественного отбора, непригодны. Коллективный характер труда, развитие коммуникации не только повлекли вслед за собой развитие мышления, но также обусловили формирование специфических законов существования и развития человеческого сообщества - принципов нравственности и морали. Это значит, что в отличие от тех же животных, люди сформировали собственные условия для выживания и иерархию, в которой на вершине находится уже не просто самый сильный, но умный, смекалистый, способный к управлению массами человек. Помимо этого образовалась религия и наука - уже как проявление высшей психической деятельности.

Все эти явления и закономерности определили возможность проявления и развития сознания у человека.
А. Н. Леонтьев выделял три составляющих в структуре сознания:

а) Чувственную ткань образа - картина мира, которая является ему, включает в качестве своего неизбежного момента чувственные впечатления, чувственные образы - чувственную ткань. Именно благодаря чувственному содержанию сознания мир выступает для субъекта как существующий не в сознании, а вне его сознания. Эта функция - непосредственной связи сознания с реальностью. Проще говоря, благодаря чувственной восприимчивости мира, человек способен осознавать, что реально, а что нет.
б) Значение - единица человеческого сознания, например – значение слова. Значения (любовь) лишь относительно связаны со своим носителем, со словом (любовь, love, l'amour). Значения как таковые не создаются отдельным человеком. Само по себе значение есть вещь, глубоко человеку безразличная. Упрощённо - мы делим мир на категории и подкатегории, но лишь для того, чтобы понимать друг друга, быть уверенным в том, что мы при слове "машина" или "боль", мы имеем ввиду одно и тоже.
в) Смысл - осознаваемое объективное значение превращается в значение для субъекта, приобретает личностный смысл. Личностный смысл и является третьей "образующей сознания. А вот это как раз относится к понятию "индивидуальности", в то время как указанные выше составляющие, наоборот, нужны человеку для общения и восприятия окружающего мира. То есть, хоть мы и говорим об одном и том же предмете, представления о нём у нас бывают совершенно разные.

Надеюсь, всё немножечко прояснилось. :)