В США, обучаясь в ВУЗе, студент может сам выбирать, какие предметы ему изучать. Почему у нас так нельзя?

Вроде бы неплохо изучать то, что больше нравится. Но:
1) не всегда сразу можно определиться, что интереснее.
2) многие предметы очень тесно связаны между собой, но при этом даже без изучения "посторонних предметов" изучение их невозможно (например, не зная математики, даже не рассчитать %-го количества раствора по химии)
3) c нашим образованием мы знали намного больше (даже Буш опозорился в Бразилии, удивившись, что у них есть негры, а когда наугад на улице людям задавали элементарные вопросы по географии, никто не мог на них ответить, ну просто позор).
Наше образование было нацелено на всестороннее развитие человека. Может быть поэтому у нас много талантливых людей, даже не всегда имеющих высшего образования.
А что касается высшего образования - то и раньше были "лишние" для специальности предметы, а теперь их еще больше, и при этом количество часов по спец. предметам резко сократилось. Хотя человек, имеющий высшее образование, тоже должен быть всесторонне развит.

25 лет работаю в образовании и тоже задаюсь этим вопросом... очень хотелось бы, чтобы можно было.

ну не совсем так, есть лист предметов котоыре обязательны для диплома и вариации, допустим мне нужно было взять три предмета из сошиал сайенс- в списке было 6 предметов, я могла выбрать любые три, но я обязана была выбрать именно три и именно из этого списка а не пороть отсебятину и выбирать что мне в голову взбредет

ты явно не понимаешь в чём суть "выбора"

есть предметы который студент выбрать обязан (или какое-то количество из числа обязательных)
есть предметы дополнительные, который студент может выбирать на своё усмотрение (и на сколько позволяют финансы)
и порядок не произвольный. многие классы требуют чтобы предварительно было пройдено что-то ещё...

так что не говори что попало

И поэтому они покупали советских специалистов с широким образованием

Имея печатный станок, Штатки не сильно горевали о свои недоучках: чем бы дитя не тешилось.. -они покупали мозги остального мира. А у остального мира печатного станка нет - Всё своим умом!

В Турции тоже так