как и куда смотреть расположение путей... и в какую сторону едет поезд ?

а диспетчер не объявляет?
номера путей на перроне где нибуть написаны
обычно 1й путь - ближайший к выходу на перрон
а с какой стороны приедет поезд - это надо географию знать ), но вообще подогнать могут с любой

Вообще-то над путями написаны их номера. Отсчёт ведётся от здания вокзала, если станция сквозная (как Казань, или Канаш) и слева направо, если тупиковая.

Не надо считать пути. Ни с какой стороны. На всех вокзалах они подписаны. Висят таблички над путями, стоят указатели на платформах, на мостах и в подземных переходах.

P.S. Алексей, к вашему сведению, нумерация путей для пассажиров часто не совпадает с нумерацией для железнодорожников. Бывает так, что у ближайшего к вокзалу пути номер по ТРА - 6, потом 4 и 2, как вы написали. А на табличках для пассажиров будет по порядку 1, 2 и 3.

Нумерация путей имеет хитрую систему. Пути считаются в обе стороны от главных путей, которые имеют номера I и II, обозначаются римским цифрами при этом справа от первого идут не четные, а слева четные. Главные пути это те которые являются продолжение перегона и могут идти посередине или с краю, а могут идти с двух сторон, а между ними второстепенные. Номера могут идти так: 6-4-II-I-3-5-7-9. а могут и так: II-5-3-I.
На перонных путях крупных вокзалов нумерация может идти подряд. А может быть так что в пределах одной станции есть пути с одинаковыми номерами.
Поезда с нечетными номерами идут по первому пути, с четными по второму. Следовательно и принимать их будут скорей всего на четные или не четные пути.
А вообще, каждая станция уникальна, где какой путь и для чего он предназначен написано в документации на станцию. Так что пассажирам остается только слушать диктора и читать таблички.

Млин, долго вспоминал родной вокзал, а ведь в самом деле, чтоб нумерацию путей увидеть, надо аж на переходной мост подняться - таблички с номерами путей только на нем перед спусками! А если по земле идти - есть там дорожка - считать придется!

в Москве на Красной площади есть - нулевой километр, оттуда и начинается отсчёт, а расположение путей на каждой станции своё,это в ТРА станции описано http://www.railunion.net/forum49/topic4857.html

Номерация путей от вокзала. Ближайший к вокзалу - первый, и так далее.
Угадать, на какой путь прибудет поезд, невозможно.

Поезд к прибытию подаст сигнал, так что увидите. Вот мне например надо в деревне подсесть на поезд Чита-Москва, я знаю в каком направлении Чита находится и смотрю туда.... вдоль рельс!