Порой животное, почившее в смоле, успевало погибнуть, прежде чем природа препарировала его для истории. К примеру, сперва оно становилось добычей какого-нибудь хищника, но в самый разгар трапезы на палача и жертву обрушивался липкий смертельный поток. Так, в кусках янтаря порой встречаются наполовину объеденные термиты и ручейники. Рядом с этими искалеченными тельцами нередко лежат кусочки кожи и крылышек более крупных животных, которым смола помешала насытиться пойманной букашкой. Сами они, очевидно, успели выскользнуть из ловушки, теряя лишь небольшие части своих покровов. Впрочем, так бывало не всегда. Порой, попавшись одним "коготком", животные увязали напрочь. К примеру, близ Калининграда была найдена целая ящерица, закатанная в золотую смолу, причем, что интересно, она относится к давно вымершему виду животных.
Блоха, найденная в прибалтийском янтаре, подсказывает, что здесь обитали теплокровные животные. Ведь она не могла не питаться кровью и, видимо, доставляла немало неприятностей небольшим млекопитающим, например предкам современных кротов. Следы присутствия птиц, например перья, встречаются реже, чем зверей. Судя по некоторым узорчатым пушинкам и перьям, найденным на берегу Балтийского моря, некогда здесь селились птицы отряда воробьиных, напоминавшие наших дятлов. Многие виды насекомых, найденных в янтаре, сохранились поныне. По мнению ученых, они жили тогда в тех же условиях, что и теперь. Поэтому мы можем представить себе, как выглядели древние леса. Особенно любопытны включения насекомых, обитавших возле воды, - например, ручейников, мух-поденок, веснянок. Все они откладывали свои личинки прямо в воду. По ним можно узнать о реках и озерах, рассекавших тогдашние леса. Так, личинки ископаемых ручейников в основном обитали в проточных водах, и лишь немногие населяли озера и лужи.
Сравнительно недавно на Гаити был найден кусок «солнечного камня» с пауком внутри. Ученые в течение двух лет изучали находку и установили, что насекомое длиной 4 см обитало в этих краях 20 миллионов лет назад. Причем, «возраст» янтаря определили по крови паука.
Фото
