ВИД Архар, или Аргали - Ovis (Ovis) ammon Linnaeus, 1758
Обитающих на Алтае баранов большинство исследователей выделяют в особый подвид - Ovis (Ovis) ammon altaica Severtzov, 1873.
Русское название - архар, аргали, горный или каменный баран; алтайское (и казахское) - кочкор или качкар.
Все исследователи, когда-либо изучавшие аргали, единодушно отмечают большие их размеры. Масса наиболее крупных старых самцов может достигать 200 и более килограммов, при высоте в холке до 125 см. Л. В. Сопин, измеривший и взвесивший несколько животных, приводит следующие данные: высота самцов в холке - до 120 см, в среднем 117, масса до 160 кг (п=4). Масса самок (п=3) до 100 кг, высота в холке - до 114 см. Предельная масса самцов, по его мнению, может достигать 200 кг. До 4-5 лет она быстро нарастает, в дальнейшем темпы ее роста замедляются, и в 8-9 лет она имеет максимальную величину. Для наглядности приведу сравнительные размеры горных баранов из разных регионов бывшего СССР. Рога старых самцов алтайских горных баранов отличаются иногда исключительно большими размерами. Масса их может достигать 30-32 кг, длина - 157 см, размах - 160, обхват у основания - до 55. С. Д. Демидов (1900) привел размеры наиболее крупных рогов из числа добытых старых самцов - их длина составляла 160 см, обхват у основания - 48 см. В настоящее время аргали с такими огромными рогами на Алтае, по-видимому, больше не встречаются.
В последние годы сотрудниками Алтайского заповедника, в основном в бассейне р. Богояш (верховья р. Чулышман) , найдены несколько пар крупных рогов, владельцы которых погибли по разным причинам.
Рога самок небольшие, тонкие, слегка изогнутые, направленные вверх, назад и в стороны, длина их у взрослых животных 40-45 см. Одна пара рогов хранилась в коллекции Алтайского заповедника. Размеры и масса, в соответствии с таблицей: длина - 39/40, обхват - 17/16,5, наибольший размах - 43,5, масса - 0,5 кг (найдены в 1990 г. ) .
Окраска аргали зимой варьирует от коричнево-бурой до светлосеро-рыжеватой. Брюхо и задняя часть туловища вокруг короткого хвоста светлее - беловато-желтые или почти белые. Старые самцы обычно темнее самок и молодых, хотя на спине у них есть большое светлое пятно. В летнем меху звери окрашены в более яркий коричневато-рыжеватый цвет. Заметны индивидуальные различия разных особей в окраске - иногда встречаются светло- или грязно-желтые особи.
Волосяной покров хорошо развит. Он плотный, густой, длиной от 3 до 6 см. Под шеей и на груди есть небольшой подвес, где длина волос 8-10 см. Подпуши и пуха почти нет. Линька одна в году, весной. Начинается она в конце мая, в июне ее разгар, оканчивается в начале июля. Летний волос сохраняется среди подрастающего зимнего до конца лета-начала осени.
