В начале 50х годов было установлено, что кровь мечехвостов содержит вещество, способное убивать многие типы бактерий. Сейчас это вещество (LAL, Limulus amoebocyte lysate) широко используется при разработке и производстве лекарств.

Очень большое значение для медицины имеет кровь мечехвостов, белые кровяные тельца которой содержат в себе коагулирующий агент, так называемый лизат, используемый для производства специального вещества LAL (Limulus Amoebocyte Lisate), с помощью которого определяются субстанции, вызывающие повышение температуры, то есть пирогены. «Фармацевтические компании обязаны испытывать на содержание пирогенов все лекарства, вводимые в кровь человека. Именно с помощью LAL и определяют, насколько потенциально опасно то или иное лекарство» . Взятие крови у мечехвоста практически не представляет для животного никакой опасности. Отобранная кровь на воздухе становится ярко-синей из-за содержания в ней меди. После проведения операции по изъятию крови мечехвоста выпускают в море.

Семейство МЕЧЕХВОСТЫ (Xiphosuridae)
В современной фауне известно 5 вида мечехвостов, относимых к трем родам Вид Xiphosurapo lyphemus распространен у атлантические берегов Америки, от Новой Шотландии до Юкатана и Мексиканского залива три вида рода Tachypleus живут у берегов Юго-Восточной Азии и прилежащих островов: Т. gigas (синоним Limulus moluccanus) — на Малайских островах и в Сиамском заливе; Т. tridentatus (синоним Limulus longispina) — к северу до морей Китая и берегов Японии; Т. hoeveni (синоним Limulus moluccanus)— у Молуккских островов. Вид Carcinoscorpius rotundicauda живет в Бенгальском и Сиамском заливах, у берегов Малайских и Филиппинских островов. Судя по ископаемым остаткам мечехвостов, находимым в Европе и Азии, в прошлые геологические эпохи области их распространения не были так разобщены, как теперь, и видов было больше. Считают, что географическое разобщение мечехвостов произошло в результате вымирания ряда форм в третичный период, а области их теперешнего распространения есть остатки некогда единого обширного ареала (реликтовые ареалы) . Мечехвосты служат объектом промысла. У берегов Америки их вылавливают ежегодно по нескольку десятков тысяч центнеров, используя главным образом как удобрение. В некоторых районах Юго-Восточной Азии местные жители едят мечехвостов в вареном виде, но, по имеющимся в литературе отзывам, их запах и вкус неприятны для непривычного человека. Есть также сведения, что в некоторых случаях мясо мечехвостов бывает ядовито.