этого удивительного растения нет листьев, они ему не нужны.

Царь-трава, чешуйник, потаённица, петров крест – житель подземного мира. У него никогда не бывает зелёных листьев – они ему просто не нужны. Он присасывается к корням некоторых деревьев и кустарников и берёт оттуда необходимые питательные вещества. Тем и живёт. Петров крест - растение паразит. Ведя паразитический образ жизни, он мог бы никогда не подниматься на поверхность – питанием он всегда обеспечен. Но жизнь состоит не только из пищи, необходимо ещё оставить потомство. И для этого петров крест вынужден выбираться из-под земли, по весне он выходит на поверхность для того, чтобы оставить потомство. Всё остальное время, а именно - 10 месяцев скрывается это растение под землёй, обходясь без солнечного света .

Цветки его содержат нектар, их охотно посещают пчёлы и шмели, которые производят опыление. Довольно скоро из цветочков образуются плоды-коробочки с чёрными семенами, такие же, как у мака. После созревания, когда высыпаются уже все семена – кончается земная жизнь петрова креста, его побеги засыхают. От них не остаётся и следа. А сам петров крест на долгие месяцы вновь уходит под землю. А может, и на долгие годы. Иногда петров крест не выходит из-под земли даже весной.


Семян очень много, но большинство из них погибает, так как не может найти хозяина – корней какой-нибудь липы, тополя, ольхи или ясеня. Те же, которые находят, поселяются на них и пьют соки своего хозяина, не нуждаясь в солнечном свете для синтеза необходимых веществ – они поступают уже в готов виде. Срок между моментом «посева» и первым выходом на поверхность проходит изрядный, до 10 лет требуется петрову корню, чтобы набраться решимости и выйти на свет.

Раффлезия — паразитическое растение с самыми крупными в мире цветами, но полностью лишенное листьев, стебля и корней. Происхождение и родственные связи раффлезии долго оставались загадочными. Генетический анализ показал, что раффлезия относится к семейству молочайных (Euphorbiaceae), хотя ничто в строении паразита не говорило о таком родстве. На ранних этапах эволюции раффлезии произошло рекордно быстрое увеличение цветка, который у ее предков был примерно в 80 раз мельче.
Раффлезиевые включают три близких рода (Rafflesia, Rhizanthes и Sapria). Все они встречаются только в джунглях Юго-Восточной Азии и паразитируют на лианах рода Tetrastigma. Раффлезиевые известны благодаря своим огромным (до метра в диаметре и до 7 кг весом) цветам, которые по виду и запаху напоминают гниющее мясо и опыляются мухами. Цветы — чуть ли не единственное, что осталось у раффлезии и ее родственников от «нормальных» покрытосеменных растений. Приспособившись к паразитическому образу жизни в тканях лиан, раффлезиевые утратили корни, листья и стебель, а также способность к фотосинтезу. Собственно «тело» паразита представляет собой комки и ветвящиеся тяжи клеток, напоминающие грибные гифы и пронизывающие ткани растения-хозяина.