Эйхорния разрастается настолько быстро (за месяц одно растение способно дать до 1000 отпрысков, каждый из которых, в свою очередь, вновь начинает делиться. И без высшей математики легко посчитать, что за 3 месяца одно растение превращается в миллион, а за полгода – в триллион экземпляров! ), что населяющие их водоёмы вскоре становятся сильно заросшими и несудоходными, а избавиться от этих зарослей довольно трудно. Его буйное размножение и способность жить, не только прикрепившись к грунту, но и свободно плавая на зеркале воды, привели к тому, что на юге США эйхорния быстро покрыла поверхность множества водоемов: медленно текущих рек, прудов, озер и даже огромных водохранилищ. Экзотическое растение стало препятствием для навигации, рыбной ловли, ирригации, буквально забивая оросительные каналы. Попадая на рисовые чеки, оно покрывало их сплошным ковром, обрекая крестьян на голод.
Остановить распространение эйхорнии по миру, казалось, уже было невозможно. За несколько десятков лет она распространилась по всем тропическим и субтропическим регионам и заполонила водоемы Австралии, Африки, Азии.
В борьбе с эйхорнией, которую завезли в Африку, пробовали использовать даже бегемотов. Но всё оказалось напрасно: скорость разрастания растений была больше скорости поедания их бегемотами.
Однако всё же обнаружилось средство от «водяной чумы» . Учёные нашли естественных врагов эйхорнии на её родине, в Южной Америке. Некоторые виды жуков-долгоносиков и бабочек-огнёвок с удовольствием питаются этим растением. После того как во все места обитания эйхорнии завезли этих насекомых, удалось регулировать процесс размножения агрессивного растения
