
У русского народа даже пословица сложилась: "Кто дятла прозвал дровосеком, а желну бортником? " за постоянное усердие желны долбить одно место в дереве.

Желна-самая крупная птица из отряда дятлов, примерно с ворону. Ведет оседлый и кочуюший образ жизни. В наших лесах обычная птица.
Питается вредными насекомыми, поедает также крупных муравьев, а иногда проникает на пасеки, продалбливает колоды или ульи и поедает пчел.
Очень часто птицу можно встретить па гарях. Здесь среди вздымающихся к небу обуглившихся после пожара, лишенных ветвей огромных стволов столетних деревьев, где вместо зеленого ковра землю одевает пепел, крупная черная птица сама кажется случайно уцелевшим на стволе обгоревшим суком.

Желна — крупный дятел: длина его тела 45 см, масса 300 г. Шея у него тонкая, голова большая, крылья закругленные. Окраска птицы угольно-черная, блестящая на спине. За эту-то черную окраску птицу часто называют черным дятлом.

Клюв у черного дятла большой, долотовидиый, длиной 55—65 мм, по цвету резко отличающийся от черного оперения, — он желтовато-серый. Самец отличается от самки большой алой шапочкой на голове (перышки на лбу, затылке и темени ярко-красные) .

Черный дятел все время, за исключением гнездового периода, ведет одиночный образ жизни.
Гнездовой период у желны начинается рано: уже в марте самцы усиленно барабанят и становятся очень крикливыми. Крик их — громкое, слегка гортанное «фрю-фрю-фрю» далеко разносится по лесу. Иногда птицы издают особый заунывно мяукающий призывный крик — «кэээ» . Если быть очень осторожным, то в солнечный день где-нибудь на краю темного ельника, выходящего на светлое мелколесье, можно увидеть двух крупных черных птиц, обычно молчком перелетающих с одной ели на другую. Сначала летит самка и, сев на ствол дерева низко у земли, издает негромкий крик; самец, громко ответив, летит к ней. Обычно он садится на стволе немного ниже, чем самка, и сбоку от нее. Грациозно изгибая длинную шею и посматривая из-за ствола на самца, самка боком двигается по пологой спирали вверх по дереву; самец повторяет ее движения, не отставая от нее. И кажется, что две угольно-черные на фоне искрящегося под солнцем снега птицы исполняют на темном стволе ели какой-то очень неторопливый, , строгий и красивый танец.


