Эти маленькие седобородые существа когда-то тщетно искали надежного убежища для себя и своих сокровищ в подвалах и погребах, в ущельях и оврагах, в лесах между корнями деревьев, на погостах. Но повсюду находили их люди, следуя по пятам с заступом и лопатой, мотыгой и киркой.
С плачем и жалобными стонами, в вечном страхе за свои сокровища странствовали по свету карлики и гномы, пока над ними не сжалился черничный куст. Он пригласил к себе скитавшийся народец, пообещав ему надежное убежище, для чего предложил им подползти под зеленые сводики черничного лесочка, куда обрадованные гномики и понесли серебро и золото и сверкавшие разноцветными огнями драгоценные камни. А чего не могли нести сами, то навьючили на кротов, ящериц, хомяков и других зверьков, скрывающихся под землей.
При этом карлики шли пешком, а гномики ехали на лягушках, гримасничая и строя рожи.
Два дня продолжалось их шествие; затем все скрылось в чаще черничника и попряталось в норках под черничными корнями, где и сегодня живет и хозяйничает никому не видимый и никем теперь не обижаемый крошечный народец.
Привычная нам черника обыкновенная - листопадный кустарничек высотой 15 - 40 см. Растет она к северу от умеренных широт в хвойных и смешанных лесах. Но на юге нашей страны, на Кавказе и на севере Малой Азии встречается еще один редкий вид - третичный реликт - черника кавказская, кустарник или небольшое, до 3 м высотой, листопадное деревце. Оба вида со съедобными плодами, цветущие зеленоватыми цветами.
А на острове Мадейра обитает черника черемухолистная.
Научное название рода происходит от латинского слова vacca — «корова» , по пригодности листьев некоторых видов на корм скоту.
Видовое название myrtillus представляет уменьшительное от myrtus — «мирт» , по сходству растения с маленьким миртом.
Русское название «черника» произошло от цвета ягод, оттого, что они чернят руки и рот.
Ягоды черники улучшают зрение в условиях сумерек, увеличивают поле зрения и уменьшают усталость глаз, ускоряют регенерации ткани сетчатки глаза.
При лечении конъюнктивитов черника применяется комплексно с очанкой и ромашкой (иногда также используют облепиху и фенхель) .
