Арабское название этой рыбы рааш. или риал, означает «гром».
Действительно, если до этого сома дотронуться рукой, то происходит сильный электрический удар, как от гальванической батареи; впрочем, сила заряда вполне зависит от состояния рыбы, так как иногда сома можно вонь в руки совершенно безнаказанно, тогда как в других случаях малейшее прикосновение вызывает такой удар, что небольшое животное моментально падает мертвым, и даже человек долгое время ощущает сильную боль и неприятное чувство, отчасти сходное с тем. которое бывает у пораженных молнией. Мясо этой рыбы не очень вкусно. Туземцы Африки и арабы приписывают тканям электрического органа целебные свойства. Они вырезают этот орган, сжимает его на угольях и этим дымом окуривают больных. Известно, что жители Египта и Экваториальной Африки с давних пор используют его для лечения многих болезней (своеобразная электротерапия) . До нас дошли изображения электрического сома 6000-летней давности.
Электрический сом – единственный представитель семейства Электрические сомы (Malapteruridae). Эти рыбы обитают в бассейне Нила и реках Западной Африки. В естественных условиях размер их достигает одного метра. Электрический сом может издавать звуки, чаще всего их можно слышать во время кормления. "Голосовой" аппарат у сома устроен следующим образом: отростки (парапофизы) четвертого позвонка соединены эластичными связками с резонирующими стенками плавательного пузыря.
Импульсы тока, вырабатываемые органами электрического сома, по некоторым данным, могут достигать 360 вольт. Другие авторы называют гораздо меньшие цифры; впрочем, точно измерить напряжение в данном случае трудно, потому что сом устает и мощность его разрядов очень быстро снижается. Вода — хороший проводник тока, и разряд сома — очень действенное оружие, главным образом защиты. Если электрический сом попадается на крючок, ток проходит по влажной леске и может сильно ударить удильщика. Известны случаи электрического шока, когда человек наступал босой ногой на почти уснувшего сома.
Стал обитателем аквариума
