Разве есть профессия тяжелее, чем профессия шахтера?

есть

сантехники лезут в колодцы с какашками
.

и почему эти мужики, рискуя жизнью, спускаются под землю, вместо того, чтобы работать за те же, если не бОльшие, деньги, например, программистом?

Есть.

Профессия шахтера опасная и вредная для здоровья, но отнюдь не самая тяжелая физически.

Конечно есть, скорее всего вы хотели сказать не тяжелее, а опаснее - и такие есть, например военные, которые воюют в горячих точках, риск погибнуть или искалечиться у них гораздо выше, чем у шахтеров. А по поводу тяжелее, а вы пробовали чистить изнури резервуар из под мазута или бензина, или работа пожарных, как в городах, так и в лесах. Грузчики, которые вручную загружают за смену несколько вагонов - это очень тяжело. Никогда нельзя выпячивать какую-либо профессию в этом смысле, всегда найдется или более тяжелая или более опасная. Но люди сами, по каким-то причинам выбирают эти профессии

Возможно Термист металлург

ты знаешь, я сильно подозреваю, что какой-нибудь балерун большого театра устает нифига не меньше на репетициях. вот насчет опасности - это да, шахтер вне конкуренции

имеются и тяжелые и опасные и вредные одновременно профессии
в металлургии на горячем прокатном производстве.
называется как помню ручьевой работают по 30 минут и меняются...
раскаленный прут подхватывают клещами и заправляют в новый ручей...
работают в 1 метре и ближе от проката в 900...1000 град
непрерывно!

Сапёры, хирурги, дорожные рабочие тож не груши околачивают.

есть
работать в РФ, к примеру, медиком